Нина вышла в огород, а тут уже и Владимир её ждёт. Увёл её подальше, за куст малины, не сразу и заметишь. И поцеловал.
– Нинка! Домой!
– Иди, если не просплю, выйду тебя проводить. Я обязательно напишу тебе, – пообещал Владимир.
Казалось, Нина только глаза закрыла, а мама уже разбудила её. Они с вещами вышли на улицу. Над рекой туман стелется, на траве под ногами роса блестит, из-за леса солнце поднимается. Так не хотелось от такой красоты уезжать. Нина шла и оглядывалась. Володя не вышел проводить, видно проспал.
В городе Нина по нескольку раз в день к почтовому ящику бегала, письмо ждала. А потом ключ от ящика пропал с её связки.
– Обронила, наверное, соскочил с кольца, – ответила мать.
Каждый день Нина спрашивал маму, не было ли письма.
– Успокойся. Забыл он тебя давно.
Только Нина маме не поверила и продолжала ждать. Жалко, что у неё нет телефона. Мобильники только входили в обиход, мама считала их баловством. Оставалось дождаться следующего лета. Но мама больше Нину не отпустила в деревню. Устроила её на следующее лето уборщицей в магазин. Деньги не лишние.
После окончания школы Нина поступила в институт на экономический факультет. Мама гордилась. В их роду ни у кого не было высшего образования.
– Для женщины – это лучшая профессия. Сиди в кабинете, бумажки перебирай. Не то, что на фабрике вкалывать без продыху.
А писем от Володи так и не было. После окончания института Нина устроилась на работу в солидную фирму, стала хорошо зарабатывать. Фабрику, где работала мама, закрыли. Наконец, она могла выйти на пенсию. Но у мамы стало ухудшаться здоровье. Она стала капризной, ни на шаг не отпускала от себя Нину. А через два года слегла.
– Я умру скоро, ты останешься совсем одна. У моей приятельницы сын развёлся с женой, придёт к нам в субботу к обеду. Приглядись к нему, – сказала однажды мама.
Но Нине мужчина не понравился. Она всегда слушалась мать, а тут заартачилась.
– А тебе кого надо? Принца? Ты жизни не знаешь, тебя вокруг пальца любой обведёт. Обещай, что никого не пропишешь в квартиру. Я за неё столько лет на фабрике горбатилась, здоровье подорвала, – простонала мама.
Мать умирала долго и тяжело, ещё целый год промучилась.
Осталась Нина совсем одна. Как-то решила перебрать вещи матери, что соседкам раздать, что выбросить. Весь выходной потратила на разбор шкафов. Потом взялась за обувные коробки. В одной из них нашла конверт. Сердце подпрыгнуло от радости – Володино письмо. Дрожащими руками достала из надорванного конверта листок.
«Нина, здравствуй. Ты ни на одно письмо мне так и не ответила. Больше писать не буду. Надеюсь, что у тебя всё хорошо…»
Она задохнулась от обиды. Вот куда делся ключ от почтового ящика. Мать сняла, чтобы Нина не видела писем.
– Как ты могла, мама?! За что ты так со мной? – разрыдалась Нина.
Потом она снова перечитала письмо. На штемпеле стояло число восьмилетней давности.
Володя не забыл её, как говорила мама. Слишком много времени прошло. Он, наверное, женат, у него семья, дети.
Нина снова перерыла все шкафы, перетрясла все книги, но больше писем не нашла. Мама, наверное, забыла про него, не выбросила, как остальные.
Долго держать в себе обиду на мать Нина не смогла. Разоткровенничалась с коллегой.
– Неужели ты всю жизнь его ждала? А он писал. Вот это любовь. Я думала, так не бывает, – ахала коллега. – А мой гуляет. Знаю, а как без него? А дети? – поделилась и она своими горестями. – А подруга мамина жива?
– Не знаю.
– Так съезди в деревню. Впереди майские праздники, много выходных, – посоветовала коллега.
– Не поеду. Он, наверное, женат, у него дети…
– Ну и дура! – в сердцах сказала коллега. – Мне бы так кто писал, я бы на край света за ним побежала.
Нина нашла в интернете название деревни, узнала, каким автобусом туда можно добраться. На всякий случай купила тёте Шуре гостинцы.
Деревню узнала сразу. И дом. Занавески, цветы герани на окнах, значит, жива ещё хозяйка! Нина постучала в дверь.
– Вы кто? – вышла ей на встречу пожилая женщина.
– Тётя Шура, это я, Нина, дочка Раисы.
Та всплеснула руками, обняла, про мать стала спрашивать.
– Умерла ещё зимой.
– Как? – тётя Шура заплакала. Только сейчас Нина заметила, как она сдала.
– А я вот скреплю помаленьку. В деревне спокойнее, люди дольше живут. Спасибо за гостинцы.
– А дед тоже живой? Огород вскопал. – Нина выглянула в окно.
– Прошлой зимой ещё помер. Это Володя вскопал. Он с женой развёлся, квартиру ей оставил и приехал сюда. Хотел дом продать, да остался. В соседнем селе в школе детям преподаёт математику, да по инету работает.
– По интернету, – поправила её Нина.
– Во-во… – тётя Шура всё говорила и говорила, а Нина не слушала. Сердце в груди билось от радости. «Он здесь! Володя здесь!» Только захочет ли её видеть? Он ведь думает, она его забыла, на письма не отвечала.
– А он спрашивал про тебя. Да, – вспомнила тётя Шура.
Нина накинула куртку и вышла из дома. Она собралась поговорить с Володей, увидеть его. Деревня утопала в молодой зелени. А воздух какой! Нина сделала глубокий вдох и прикрыла глаза. Показалось, что она снова вернулась в свои пятнадцать лет.
– Нина? – услышала она рядом и открыла глаза.
Он изменился, но она узнала его.
– Приехала вот. Прости, что не отвечала на твои письма. Я ведь думала, что ты забыл меня. Мать письма из ящика доставала и прятала. После её смерти нашла одно, последнее.
– Я рад тебя видеть. Ты замужем?
– Нет.
– А я развёлся. Живу вот теперь здесь. Накопил немного денег, тут их тратить негде. Зимой хочу квартиру в ипотеку взять. Пойдём ко мне, поговорим.
Нина осталась у него. Всю ночь они глаз не сомкнули, проговорили.
Она рассказывала, как ждала писем, а он, как глупо женился.
– Я долго не мог тебя забыть. Уже и не надеялся, что увижу тебя когда-нибудь, а ты сама приехала…
Тётя Шура поняла, не осуждала. Выходные пролетели, пора было возвращаться в город. Нина пообещала, что через два месяца приедет в отпуск. Теперь у неё есть телефон, они могут звонить друг другу.
Нина вернулась в город, а сердце своё оставила в деревне. Она поняла, что не хочет больше жить одна, возвращаться с работы в пустую квартиру. Мамы нет. Не сможет она больше ничего ей запретить. Нина посмотрела на её фотографию в рамочке. Мама смотрела на неё с осуждением и упрёком.
Нина взяла портрет и засунула его в самый нижний ящик шкафа. Потом набрала номер Владимира на телефоне.
– Нина, я так рад твоему звонку. Как ты доехал?
– Я подумала тут…Чего ждать отпуска? Приезжай. А в деревню мы в выходных ездить будем. – И сама удивилась, как легко у неё это получилось.
К его приезду она сделал стрижку модную, маникюр, наготовила всего. С возрастом Нина округлилась, уже не выглядела угловатой, даже похорошела. Сама себе в зеркале понравилась. Любовь ведь творит чудеса.
Владимир приехал в начале июня, когда закончились занятия в школе. Нина сразу сообщила ему, что беременная. Он подхватил её на руки и кружил по комнате. На следующий день они подали заявление в ЗАГС.
Решили продать однокомнатную квартиру, добавить сбережения Владимира и купить двухкомнатную. Скоро их станет трое.
Перед переездом Нина собирала вещи и нашла спрятанную мамину фотографию. Мама выглядела довольной, как редко при жизни, вот- вот улыбнётся. Может, тогда Нине просто показалось, что она снова сердится? Ведь фотография не может меняться. Или может?
Кто знает…
«А ведь я женщина, любовь для меня все, любовь мое право. Разве легко побороть себя, побороть свою природу?… Всё-таки как-то теплее, когда тебя кто-то любит»
Александр Николаевич Островский «Поздняя любовь»
«Я пишу не для того, чтобы просить тебя прийти, я пишу, чтобы предупредить: я всегда буду ждать»
Фредерик Бегбедер «Любовь живёт три года»
Автор: Живые страницы