─ Стыдно даже говорить, Батюшка.
─ А ты не мне, ты Господу скажи.
─ Ногти грызу, Господи. Дурная привычка. Не могу избавиться.
─ А ты их соком полыни натри. Сам в свое время так избавился, ─ смущенно произнес священник. ─ А что насчет суеверия?
─ Грешна, Господи. Сегодня кошку черную увидала, дорогу перебежала, когда к Церкви шла, так чуть назад не повернула.
─ Все же хорошо? Значит не сработала примета. Не становись заложником суеверий.
─ Малодушна бываю. Все хочу свою вину на других свалить. А еще чужое присвоила.
Смерть виновато постучала косой по полу.
─ Забирала одного кузнеца, да приглянулась мне коса энта. Думаю, ему уже без надобности, а мне в хозяйстве сгодится.
─ Вернуть бы надо чужое.
─ А куда вернуть? Уж и деревни той в помине нет. Наказали меня уже. Вынуждена теперь вечно с ней ходить. Людей только пугаю. Может снимет с меня Всевышний грех этот? Силушек моих больше нет!
─ На все воля Божья.
В окно заглянула луна и осветила темную фигуру в капюшоне, которая склонила голову. Священник накрыл ее епитрахилью и начал читать разрешительную молитву.
Смерть поцеловала Крест и Евангелие. Священник благословил ее и, глядя в бездонные глаза, сказал:
─ Приходи на беседу, дочь моя, в любое время после службы. Нам есть о чем поговорить.
Старуха с косой замерла ─ ее впервые пригласили. Нет, ее, конечно, миллион раз молили прийти и забрать ─ отчаявшиеся и измученные болезнью ─ не знают они, бедолаги, что это не в ее власти…
─ А не боишься? ─ сорвалось у нее.
─ Тебя не боюсь, ─ улыбнулся священник. ─ Если ты пришла, значит не бросишь мою душу, а доставишь по назначению. Но ты ведь не за этим сюда приходила?
Лицо священника излучало добро и любовь, даже в темноте Смерть видела и чувствовала. что он совсем не боится, напротив, хочет… помочь ей? И внутри потеплело.
─ Приду, отец Виталий, ─ кивнула она. ─ Для беседы приду…
Автор Алиса Атрейдас