– Я могу, – повторил он. – Я могу, но сейчас ты должна подумать пять минут и, сделав выбор, сказать: “Не жалею ни о чем и ни о ком. Отпускаю всех”
– А я пока займусь другими делами, – добавил он и исчез.
Женщина осталась одна. Со своими мыслями и с суматохой внизу, вокруг её тела.
Разные чувства охватывали её. Но больше – сожаление и разочарование. Ей не хотелось возвращаться назад. Она хотела забыть о своём бесконечном ожидании, что дети позвонят или приедут, что родственники вспомнят и пригласят на праздник.
– Никому… Никому я не нужна, – вздохнула она. – Совсем никому…
И вдруг она увидела огромные глаза серого маленького котика, спавшего на её груди, когда она умерла. Она вспомнила надежду, веру и любовь, с которыми он смотрел на неё.
И заплакала. Она почувствовала, как волна жалости, любви и какой-то горечи проникает в неё и выталкивает разочарование, обиду и боль. В голове пульсировала одна единственная мысль:
– Куда же он убежал? Кто же его теперь покормит и погладит? А ведь он так надеялся и верил…
Беспокойство внутри всё нарастало и нарастало, пока не вытеснило все остальные ощущения. Оно заполнило собой всё её существо.
– Ну? Что решила? – спросил появившийся рядом высокий человек в белом.
И она вскрикнула от неожиданности.
– Я остаюсь, – сказала она. – Есть у меня ещё незаконченные дела.
Мужчина усмехнулся.
– Меня нельзя обмануть, – заметил он. – Неужели из-за котёнка блохастого, которого ты видела пару дней, откажешься от покоя? Неужели согласна опять терпеть эту боль?
– Да, – ответила женщина, – сюда я ещё успею, а там меня ждут.
– Ну что-же, – ответил мужчина…
И вдруг с силой толкнул её правой рукой в грудь. Она вскрикнула от неожиданности и страха, и тут вдруг услышала:
– Разряд! Ещё разряд! Тихо… Есть, есть! Слава богу! Вы сестра, остаётесь возле неё…
Тяжесть, боль во всём теле. Она заставила себя раскрыть глаза.
– Ну, вы и испугали нас всех, – сказала знакомая медсестра.
Та, которая всё время сидела рядом с ней.
– Где он? – прошептала она одними губами. – Где?
– Кто? – удивилась медсестра, но тут…
Откуда-то из-под кровати, или может быть из-за тумбочки в самом углу, а может, из-за занавески на окне выпрыгнул маленький серый котёнок. Он прижался к ней, а потом запрыгнул на грудь и заглянул в её глаза.
И она увидела в огромных кошачьих зрачках бесконечные звёзды. И как сталкиваются и расходятся галактики. И извержения вулканов, и океанский прибой, который она хотела увидеть всю жизнь… И тогда покой и радость наполнили её.
А когда, после удачно перенесённой операции, ей, выходящей из больницы с котёнком, спрятанным в небольшой сумочке, хотели вызвать такси, чтобы отвезти домой…
Дверь приёмного покоя распахнулась и туда влетела дочка, которой так и не смогли дозвониться. За ней бежали муж и двое девочек лет восьми.
– Мама, мама! – кричала дочка. – Как же так? Почему же до меня не дозвонились? Почему ты сама не позвонила?
Она обняла мать и прижала к себе.
– Я, доченька, – сказала женщина, – не хотела тебя беспокоить и волновать.
Дочка вырвала из её рук сумку с вещами и передала мужу.
– Мы едем к нам, понятно? – сказала она твёрдым голосом. – Я слушать ничего не хочу. Будешь у нас жить и за внучками смотреть. Ты ведь была учительницей. Вот и будешь им помогать.
При слове “учительница”, девочки недовольно сморщили свои маленькие носики, но тут из сумки высунулась серая кошачья мордочка. С ушками – розовыми лепестками и огромными глазами, и девчонки запищали хором от восторга.
Они выхватили маленького проказника и стали по очереди прижимать его к себе и гладить.
– Ты видела? – спросила одна у другой.
– Что? – ответила ей сестра.
– Ну, как же! У него в глазах звёзды. Как будто вся вселенная.
– Не выдумывай! – ответила вторая девочка. – Не бывают в глазах звёзды.
– Бывают, ещё как бывают! – возразила ей сестра. – Они мне часто по ночам снятся.
Они вышли из больницы, сели в машину и уехали. А в пустой белой комнате сидел в кресле высокий человек в белой одежде.
– Странный выбор. Странный, – говорил он сам себе. – Разочарования, боль, надежды, страх, обида. И всё это, только чтобы прижать к себе котёнка? Не понимаю. Не понимаю…
Свобода выбора – каждый вправе выбирать. Это и есть отличие, дарованное вам. Только вот, почему котёнка выбирает один. Один из миллиона…
Почему?
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО