…

Они отправились в парк, и день пролетел незаметно. Там они встретили Дениса, который без лишних слов присоединился к ним. Со стороны это, наверное, выглядело странно: два бородатых мужика с маленьким мальчишкой катались на каруселях, смеялись и ели мороженое.
Когда они вернулись домой, Женька немного перекусил и сразу же завалился на диван, уснув почти мгновенно.
Федя долго не мог заснуть. В три часа ночи он вышел на крыльцо покурить и заметил, что Женька тоже не спит.
— Эй, ты чего не спишь? — спросил он, присаживаясь рядом.
Глаза Женьки заблестели от слёз. Он заговорил, не поднимая головы:
— Я знаю, что вы меня завтра отвезёте. Это правильно, я всё понимаю. Но хотел сказать… Если бы у меня был папа, я бы очень хотел, чтобы он был таким, как вы…
Он замолчал, резко натянул одеяло на голову и отвернулся к стене.
Федя остался сидеть в темноте, потом поднялся и вышел на крыльцо. Долго стоял там, глядя в ночное небо.
— Палыч, поговорить надо, — раздался голос Дениса, когда он вошёл в комнату, оставляя дверь приоткрытой.
Денис давно работал в фирме Феди, которую тот выстроил с нуля. Из небольшого дела она превратилась в серьёзную компанию. Сейчас Фёдор сидел за массивным столом, перед ним стояла бутылка виски, в которой оставалась лишь половина. Когда он поднял взгляд на Дениса, тот уже сидел напротив. А рядом с ним в дверях замерли трое их общих друзей.
— Ты чего, Палыч? Злой, как чёрт. Да ещё и пьёшь каждый день, — начал Денис, пристально глядя на Федю.
— Всё со мной нормально.
— Да какое там нормально. Мы тут посовещались с мужиками. Если ты Женьку не заберёшь, то это сделает кто-то из нас.
Федя с грохотом поставил стакан на стол.
— Что ты несёшь? Куда я его заберу? А вы? Вы вообще понимаете, что ребёнок — это не игрушка?
— Понимаем.
Именно поэтому и нельзя оставлять его там, где он сейчас. Ты давно уже не бандит, ты взрослый мужик, бизнесмен. Чего ты боишься?
Федя стиснул зубы и посмотрел на друга так, словно тот перешёл какую-то грань.
— Ты думаешь, это так просто? — спросил он с раздражением.
— Думаю, что ты сам всё усложняешь. С тех пор как ты его вернул обратно в детдом, ты стал другим. Как будто сам себя грызёшь изнутри. А пацан-то отличный. И если ты вдруг не женишься, ничего страшного. Мы сами его вырастим. Нормального мужика из него сделаем.
Повисла тяжёлая тишина. Федя молчал, казалось, целую вечность.
Остальные тоже предпочли ничего не говорить, давая ему время. Наконец он тяжело вздохнул, убрал бутылку со стола, потер лицо руками и произнёс:
— Найдите мне хорошего юриста.
— Вот теперь совсем другое дело.
Несмотря на то что Фёдор был обеспечен и имел связи, оформление опеки затянулось на месяц. Он попросил всех держать это в секрете от Женьки, чтобы не давать ему лишних надежд. Федя знал, что хуже всего для ребёнка — это ждать и бояться, что ничего не получится.
Но вот настал день, когда все документы были готовы. Федя решил, что в детский дом поедет не один. С ним отправились все, кто помогал ему в этой истории.
Он стоял в самом конце длинного коридора, сжимая кулаки так, что ногти впивались в ладони.
Друзья расположились чуть поодаль, молча наблюдая за ним. Директриса ушла за Женькой, но её не было уже минут пятнадцать. Федя начинал терять терпение. Он сделал пару шагов в сторону кабинета, но резко остановился, пытаясь взять себя в руки.
И вдруг в конце коридора послышались лёгкие шаги. Появилась директор, а за ней — Женька. Мальчик выглядел слегка растерянным, но, увидев Федю, замер на месте, словно боясь поверить своим глазам.
— Привет, Женька, — тихо сказал Федя, стараясь улыбнуться.
— Здрасьте, — едва слышно ответил мальчик, не двигаясь с места.
— Я за тобой.
— За мной? — Женька удивлённо поднял брови.
— Ну да. Возьмёшь меня в папы?
Женька застыл на пару секунд, а потом, словно сорвавшись с места, бросился к нему. Он обнял Фёдора за шею так крепко, что тот едва устоял на ногах.
— Я знал, я знал, что ты придёшь! Я так ждал!
— Мальчик говорил быстро, едва сдерживая слёзы.
Федя осторожно прижимал его к себе, чувствуя, как комок подкатывает к горлу. Он краем глаза заметил, что его друзья, стоявшие неподалёку, украдкой вытирали глаза.
— Всё, Женёк, едем домой, — сказал Федя, стараясь говорить твёрдо.
— У нас теперь с тобой столько всего впереди!
Он аккуратно повёл Женьку к машине, всё ещё обнимая его за плечи.
И хотя чувства, которые он испытывал сейчас, были для него совершенно новыми, он точно знал одно. Он станет хорошим отцом.
Он сделает всё, чтобы Женька вырос достойным человеком……