– Не надо, что вы? Мне нечем с вами расплатиться.
– Я денег с вас не возьму, – успокоила Галину Николаевну Лидия.
– А вы приходите завтра на сорок дней. Мы утром с Наточкой на кладбище поедем, а к часу соседи подойдут, помянем мою Анечку. Придёте? – с надеждой спросила растерянная женщина.
– Приду. – Лидия улыбнулась. – А отец у девочки есть?
– Есть, конечно. Как не быть? Только он ушёл сразу, как Анечка заболела. У него уже другая семья, вроде сын недавно родился. На похороны звать его не стала.
– То есть, девочка будет жить с вами? – уточнила Лидия.
– А с кем же? Родственники есть, конечно. Двоюродный брат Анечки, племянница. Живут не здесь, в Москве. На поминках обещали помогать, позаботиться о Наточке. Только никто не спросил, как мы с ней жить будем на мою пенсию. Никто не предложил взять её к себе. Вы не подумайте, я не осуждаю никого. У всех свои заботы, дети, внуки. Кому нужен чужой ребёнок, лишний рот? А я старая уже. Случись что, Наточке прямая дорога в детский дом, получается. А куда же ещё? Только и молю Господа, чтобы дал пожить подольше, чтобы успеть поднять мою сиротинушку.
Лидия возвращалась в магазин и думала о девочке. Не завидная судьба её ждёт. У неё самой хоть мать была, не по чужим людям скиталась, тычки и оскорбления не от чужих людей получала.
На следующий день Лидия пришла на поминки. Кроме неё за столом сидели ещё две соседки. Родственники не приехали. Ната сидела с куклой в руках, не глядя ни на кого. Лидия подсела к ней.
– Как зовут твою куклу?
– Аня, – не поднимая головы, ответила девочка.
– Как маму? А ты знаешь, что когда люди уходят на небо, обязательно посылают своим близким кого-то вместо себя? Котёнка, собачку, другого человека, чтобы им не так было скучно и одиноко.
– Правда? И мне мама пошлёт кого-то? А когда? – Девочка подняла на Лиду свои большие голубые глаза.
Лидия впервые заметила в них хоть какое-то проявление чувств, а не пустоту и безразличие, как раньше.
Лидия стала часто приходить к бабушке с внучкой, приносить продукты.
– Я не ворую, вы не подумайте. Просто я одна живу, мне не на кого деньги тратить. А вам тяжело, – сказала она на протесты Галины Николаевны принять очередную помощь.
К новогоднему утреннику купила для Наты воздушное розовое платье и корону с разноцветными камнями. Ната спокойно поблагодарила, но от платья весь вечер не отводила глаз. Когда Лидия собралась уходить, Ната подошла к ней в прихожей. Лидия присела перед девочкой на корточки.
– Я знаю кто ты. Тебя мама послала мне вместо себя. Ты же не уйдёшь, не оставишь меня? – Ната серьёзно и пристально смотрела в глаза Лидии.
– Не оставлю. – Лида обняла девочку, сглатывая слёзы, подняла глаза на Галину Николаевну.
Та закрыла ладонью рот, сдерживая рыдания. По щекам бабушки Наты текли слёзы.
На следующий день Лидия вместе с Галиной Николаевной пришла на утренник в садик. Нарядная Ната водила хоровод вокруг ёлки и то и дело поглядывала на них.
– Вы же не просто так к нам приходите, помогаете, верно? – спросила Галина Николаевна, когда они вышли из сада после утренника. – Наточка ждёт вас каждый день, спрашивает, когда придёте.
– Я мечтала о такой дочке. Только у меня нет, и не будет детей. – И Лидия честно рассказал всё о себе.
Ната всё больше привыкала к Лидии и однажды назвала её мамой.
Когда Лидия позвала Нату жить к себе, та согласилась сразу, но посмотрела на бабушку, ожидая её разрешения.
– Иди к маме, – подтолкнула внучку Галина Николаевна.
Вот так у Наты появилась новая любящая мама, а у Лидии дочка, о которой она мечтала. Галина Николаевна умерла через четыре года, успев написать завещание на квартиру на внучку. Родственников много, только никто из них не помог им в трудную минуту. Боялась, что отберут у девочки квартиру. Ушла спокойно, ведь Наточка не осталась одна. Лида оформила опекунство над девочкой.
Вот так случайно пересеклись три нелёгкие женские судьбы.
Может, и правда, любящие нас люди, уходя на небо, посылают вместо себя ангелов?
«… Вокруг точно есть люди с похожей ситуацией. Найдите этих людей» Дарла Клейтон, психолог.
«Дети – большие мастера ловить в свои сети сердца, открытые для любви и нежности…»
Сэм Хайес «Моя чужая дочь»
Живые страницы
