Медленно, как в трансе, я подошел к своей верной подруге и крепко обнял ее, в последний раз сжимая ладонями ее загривок, поглаживая ее за ушами и слыша ее ровное дыхание.
-Прощай, родная. Прости за все.
При выходе из кабинета я вновь оглянулся на Пиратку. Теперь в ее глазах спокойствие сменилось тревогой, она неуклюже пыталась подняться, тихонько поскуливая, умоляя не оставлять ее здесь одну…
Дождь лил как из ведра. Мерно гудел двигатель. Я вцепился в руль и тупо смотрел на заливаемое каплями дождя лобовое стекло.
-Ну не кори ты себя, – фальшиво нежным голосом говорила Катя. – Ты сделал все, что мог. Ее время настало. Всему свое время. Да и нам пора уже.
Пиратка, верная и умная Пиратка, всегда была рядом. Встречала с работы, не мешала, когда я занимался по хозяйству, успокаивала в моменты отчаяния и охотно делила радость. Я для нее был весь мир, господь бог, любимый хозяин и смысл жизни. А я что? Я, получается, предатель, оставивший ее одну в предсмертный час. Наедине с чужими людьми, неродными стенами и страхом перед наступающей неизвестностью. Человеку тяжело умирать в одиночестве, всеми покинутому и обреченному. Собаке тоже. Хозяином нужно быть до конца, мы в ответе за тех, кого приручили.
-Сереж, нам действительно пора, – голос Кати вывел меня из прострации. Внутри что-то щелкнуло и оборвалось.
Я заглушил двигатель и бросил Катерине несколько крупных купюр:
-Поедешь на такси, без меня. Это твоя встреча, мое место сейчас не там.
В следующую минуту я уже вбегал в ветклинику. Доктор как раз закончил осмотр декоративного песика и прощался с его хозяином.
-Анатолий Викторович, я должен быть с ней, когда это произойдет. Должен!
-Ира, проведи человека в операционную, – согласился доктор после некоторой заминки. – Это его право.
Пиратка истерически скулила, царапая когтями поверхность операционного стола. Увидев меня она неуклюже гавкнула, вильнула хвостом и снова упала на живот. Я сей рядом, положил ее к себе на руки и принялся укачивать как ребенка. Ее бешеный ритм сердцебиения потихоньку начинал выравниваться, хвост молотил не переставая. Ее увлажнившийся взгляд не сходил с моего лица.
-А помнишь, Пиратка, как я тебя нашел? Помнишь? Ты была такой смешной…
Дождь прекратился. Холодная свежесть бодрила разум, отгоняя все печали. На небе появилась радуга. Я смотрел на нее и чувствовал, как умиротворение разливается по телу. Я провел свою подругу на радугу. Она была верна мне и я ее не предал.