– Егорушка, дорогой, но я же ведь за нее получаю пенсию по потере кормильца, на эти деньги я ее и содержу. Не надо ругаться, я тебя очень прошу!
– В общем, я решил! Выбирай: или она, или я! Даю тебе два часа. Когда вернусь, чтобы ноги твоей дочери в этой квартире не было. Иначе соберу вещи и тут же уйду!
Валентину дважды просить не пришлось. Она наспех покидала в пакеты вещи Инны, позвонила своей бывшей свекрови и велела:
– Забирайте ее, она мне жить мешает! Если в течение часа не приедете, я ее в детдом сдам. Пойду, напишу заявление, чтобы ее в интернат отправили.
Светлана Алексеевна перепугалась, тут же наняла такси и поехала за внучкой.
Обнимая за плечи рыдающую Инну, женщина укоризненно произнесла:
– Разве мать ты, Валя? Разве может женщина в угоду какому-то мужику отказаться от своего ребенка?
– А это уже не ваше дело, – отбрила Валентина, – я Егора люблю, и он мне намного дороже нее. Все сказали? До свидания!
***
На небольшую пенсию одной воспитывать внучку Светлане Алексеевне было очень сложно.
Пару раз женщина звонила бывшей невестке и просила у нее деньги, которые по праву принадлежат Инне:
– Валь, отдай, пожалуйста, карту, на которую пенсия по потере кормильца приходит. Инна растет, список потребностей становится все шире, я одна не справляюсь.
– Еще чего! – Валентина не собиралась расставаться с деньгами, – а квартиру свою на вас не переписать? Ничего я ей не дам, деньги мне самой нужны.
– Валь, но они же не твои. Мне не хотелось бы идти на крайние меры…
– Да идите, куда хотите, – злилась Валентина, – а если вы попытаетесь у меня деньги отнять, я Инку у вас заберу. Сначала отберу, а потом в детдом сдам! Зачем вам эти проблемы, Светлана Алексеевна? Живите спокойно, и меня лишний раз не трогайте.
***
Инна, взрослея, стала понимать, что мама от нее попросту избавилась. Лет до пятнадцати девочка каждый день возвращаясь со школы, первым делом спрашивала у бабушки, звонила ли ей мама.
А потом ждать перестала. У нее сменились приоритеты, девушка все свое время и силы отдавала учебе и любимому хобби. Она понимала, что без образования вылезти из нищеты у нее не получится.
Светлана Алексеевна как могла, поощряла интересы внучки к шитью и моделированию одежды. Чтобы оплатить учебу в престижном ВУЗе, бабушке пришлось продать горячо любимую дачу.
Впрочем, Светлана Алексеевна об этом никогда не жалела. Благодаря ее стараниям Инна уже к двадцати пяти годам стала полностью самостоятельной и обеспеченной.
***
Валентина пятнадцать лет не вспоминала о своей старшей дочери. Женщине было не до этого.
Матвей уродился озорным. С тринадцати лет начал сбегать из дома, связался с плохой компанией. Мог прийти домой пьяным.
Егор, зная, насколько сильно его любит супруга, не скрываясь, заводил любовниц.
Валентина была в курсе, но ничего поделать не могла. Она даже скандалы супругу не закатывала, боялась, что тот просто уйдет.
Финансовое положение в семье было плачевным. Егор большую часть своего заработка спускал на дам. Домой приносил жалкие крохи и за них еще требовал у Валентины благодарности.
Женщина работала в двух местах, стараясь обеспечить сыну и мужу хотя бы хорошее питание.
Как-то в выходной Валентина сидела в гостиной и вязала носки на продажу. Услышав знакомый голос, женщина подняла глаза и увидела в телевизоре… свою дочь.
Поначалу Валентина Инну даже не узнала. Она сидела в кожаном кресле, в ушах переливались серьги с бриллиантами, а на правой руке блестело обручальное кольцо.
– Замуж вышла, что ли, – промелькнуло в голове у Валентины.
Корреспондент задавал один вопрос за другим:
– Скажите, как вам удалось достичь успеха?
– Наверное, упорным трудом. В моей жизни случилось две больших трагедии подряд, и именно они помогли мне стать тем, кто я есть. Я безгранично благодарна своей любимой бабушке. Я знаю, что она сейчас нас смотрит. Бабуль, привет!
Валентину со зла перекосило: какая наглая! Бабушке она благодарна за все, а как же мать? А о матери она что, забыла? О той, которая ей путевку в эту жизни дала?
***
Весь вечер Валентина провисела на телефоне, ей пришлось обзвонить не один десяток человек, чтобы получить заветный номер.
Невзирая на позднее время, Валентина позвонила дочери:
– Ну, привет!
– Здравствуйте. А кто это?
– Что, мать не узнаешь? – усмехнулась Валентина, – или придуриваешься как обычно?
– Здравствуй, – тон Инны сразу стало холодным, – чем обязана?
– Да как я посмотрю, всем ты мне обязана. Сегодня очень интересную передачу с твоим участием смотрела. Что же ты, доченька, про бабушку вспомнила, а про меня нет?
– А почему я должна вспоминать о постороннем, по сути, мне человеке?
– Вот как ты заговорила! Это, между прочим, я, а не бабушка тебе жизнь дала. Ладно, оставим лирику. Я звоню тебе с предложением, точнее, с просьбой.
Сейчас нам очень тяжело живется, с Егором проблемы, с Матвеем, кстати, тоже. Денег иногда даже на продукты не хватает, я на двух работах все здоровье потеряла. Я смотрю, ты богатая… Замуж удачно выскочила небось?
– Нет, я сама всего добилась. Что ты хочешь?
– Денег! Я думаю, 150 000 в месяц мне будет достаточно. Ручка есть под рукой? Номер карты записать…
Инна звонко рассмеялась:
– Что тебе? Денег? Ну рассмешила! Никогда, слышишь, никогда ты от меня ни рубля не дождешься! Моя пенсия тебе поперек горла тогда не встала, когда мы с бабушкой порой недоедали?
– Ну ладно тебе, Инна, чего старое вспоминать? – залебезила перед дочерью Валентина, – давай забудем все обиды? Доченька, ты ж моя кровиночка, я тебя люблю. Номер карты-то запиши!
Инна бросила трубку и внесла номер матери в черный список.
Валентина сделала еще несколько попыток связаться с дочерью, но Инна, всякий раз слыша в трубке голос матери, сбрасывала звонок.
Девушка решила больше никогда не иметь никаких контактов с женщиной, которая ее родила.
Матерью Инна уже давно считала свою бабушку, Светлану Алексеевну.
ГЛУБИНА ДУШИ /