— Знаешь, я никому это не говорил… — всю решимость, как ветром сдуло, — Люблю я тебя!.. А как узнал, что ты теперь свободная, так и места не нахожу…
— Я знаю!
— Выходи за меня…
— Не спеши, Сережа. Валерке еще сороковой день не справили…
— Опять этот Валерка!
— Ну да! Муж ведь все-таки… Мы с ним худо-бедно, а почти десять лет прожили. Еще подожди немножко.
— Я ведь всю жизнь только тебя одну и жду! Уже пятый десяток пошел, кто же знает, сколько ее осталось еще, жизни-то?!
— Ну не могу я, пока…
Так его мучительное ожидание опять и потянулось, видел и слышал он ее сейчас почти каждый день.
***
Однажды приехав из города, Сергей застал на лавочке у ворот Галину Васильевну и сильно повзрослевшую одноклассницу Таню.
— Здравствуйте! – Сергей вышел из машины.
— Привет, Сережа! – улыбнулась Таня, — а, мы, вот к тебе в гости!
— Ну, заходите, раз пришли! Только в моей берлоге и угостить не чем.
— Это ничего! У меня вот и пирожки с собой, чаю-то поди вскипятишь… — Галина Васильевна, первой поднялась с лавочки и направилась к воротам.
Сергей впустил их в дом, а сам пошел загонять во двор свою машину.
Когда он вернулся, электрический чайник уже закипал.
— Уютно, тут у тебя! — Таня придирчиво разглядывала недавно отремонтированную кухню, — А это, что, вытяжка? И плита новая! А тут еще и телевизор!
Сергей молча наблюдал, подсев за стол.
— Татьяна, ну-ка угомонись! – Галина Васильевна повысила голос, будто на уроке когда-то.
— Да я такое только в городе и видела! – Таня уже заглядывала в другую комнату.
— Сядь, говорю! – опять прикрикнула Галина Васильевна.
Таня, наконец, уселась за стол рядом с ней.
— Мы, что пришли-то? – начала Галина Васильевна, — тут ведь, как говорится, у нас товар, а у вас купец! Ну, ты понял?
— Что, Таню мне сосватать хотите?
— Ну а, что Сережа? Женщина она хозяйственная, серьезная… Сам ведь понимаешь, мужик без жены-то, как сирота. Ни присмотра, ни пригляда. А у хорошей жены и муж хорош! – все сыпала старая учительница народной мудростью.
— Так не люблю я ее…
— Ну, не семнадцать уж годов! Дело-то наживное! Привыкнете… Ладно, засиделась я тут с вами, пойду потихоньку. Вы уж сами договаривайтесь, не маленькие, — Галина Васильевна стала подниматься со своего стула.
— А, что тут договариваться? Жили каждый сам по себе и дальше проживем. Ты уж Таня на меня не обижайся, не буду я с тобой жить.
Галина Васильевна поспешила выйти.
— А может, попробуем, Сережа?! – Таня, почти не мигая смотрела на него, на лице проступил румянец.
— Я все сказал, Татьяна, — же стко ответил Сергей.
— А, что тебе терять-то. Один ведь ты и я тоже одна… — Таня потянулась к нему, обдав горячим дыханием.
Сергей отпрянул.
— Нет, Татьяна, даже не начинай! – он поднялся на ноги.
— Ну ладно, нет, так нет, — вздохнула Татьяна, тоже вставая, — знаю, по Ирке этой все сохнешь… Со школы, как пришибленный!
— Счастливо оставаться! — и она, с сожалением глянув, вышла.
Вскоре дверь опять отворилась. На пороге стояла Иринка.
— Сережа! – выкрикнула она.
— Здравствуй, Ира! – Сергей поднялся на встречу.
— Я так испугалась, когда их увидела…
— А, что их бояться-то? – не понял Сергей.
— Никому тебя не отдам! – Иринка, чуть не плача, бросилась к нему.
Проснулся Сергей, как привык, до рассвета, будильник уже давно был не нужен.
Иринка спала крепко и безмятежно. Тихонько выбравшись из-под одеяла он стал собираться на работу.
Позавтракав, Сергей, словно не веря своему счастью, еще раз посмотрел на нее спящую.
Выезжая со двора, он увидел стоящую возле своих ворот Ларису и вышел к ней.
— Здравствуйте!
— Доброе утро, зятек! А Иринка, где?
— Спит… — просто ответил Сергей.
— Совет вам, да любовь! – Лариса перекрестила его, будто благословила.
— Вы уж приглядите за домом-то. Я будить ее не стал. А мне на работу пора…
На следующее лето бабушка Лариса, сидя на лавочке возле зятевых ворот, на припеке, качала коляску с долгожданным внуком Алешкой.
Автор: ГЛУБИНА ДУШИ