…

— Могу я поговорить с вами и вашей женой, прежде чем вы примете решение?

— Кто такой? — спросил отец невесты у жены.

— Дальнобойщик, — ответила та. — Остановился возле нашего дома. Я его накормила.

— Нам только этого и не хватало, — криво усмехнулся хозяин и обратился к мужчине: — Пошли в комнату…

Там он продолжил:

— Выкладывай, только коротко! У меня есть одно неотложное дело…

— Я не женат, — начал мужчина. — И не предполагаю. Такая уж у меня работа… Когда мне знакомиться с женщинами?

Я узнал про ваше несчастье. Ну, так вот. Сколько человек знакомы с женихом?

— Он не местный, так что, кроме дочки и его дружков, никто, — ответил хозяин заинтересованно.

— Тогда я предлагаю такой выход… — продолжил мужчина. — Поскольку, никто из жителей вашего посёлка не знает жениха, я буду её женихом на этот вечер.

Вы отгуляете свадьбу. Для всех всё будет отлично. Я могу задержаться на один день. Не больше.

А потом я исчезну, как и появился, но ваша дочь будет замужем, как и предполагалось. Со временем она может пойти и подать на развод.

Позвоните мне, и я подпишу все документы. Вот и всё. И убивать тогда никого не надо.

Хозяин дома стоял, широко раскрыв глаза и рот. Он не ожидал такого. Жена, воспользовавшись его замешательством, вырвала наконец-то ружьё из его рук, и он опустился в кресло и выпил полный стакан виски.

— Однако, — сказал отец невесты. — В чём подвох? Зачем тебе это надо? Сколько это будет стоить?

Мужчина улыбнулся и ответил:

— Меня покормите и моих кошек. На дорогу еды дадите. Да и я на празднике поприсутствую. Уже и не помню, когда такое было…

— Кошек? — переспросил хозяин.

— Ага, — ответил мужчина.

— С ума сойти! — вторил ему хозяин дома.

Его жена бросилась на шею к мужчине и стала благословлять его и плакать.

Быстренько раздели одного из дружков бывшего жениха и одели дальнобойщика в хороший костюм, после чего отец, мать и новоиспечённый жених пошли в комнату к невесте…

Где им пришлось выслушать крики, возражения, слёзы, упрёки и обещания покончить с собой.

На что отец резонно заметил:

— Кончать с собой будешь потом! А сегодня и завтра ты должна держаться молодцом.

Не забывай, у тебя есть ещё две сестры. Твой позор ляжет и на них. Кто их возьмёт замуж? Не о себе, так хоть о них подумай!

И на этом всё!!!! Я сказал!!!

И он так стукнул кулаком по столу, что всё с него слетело, а слёзы на щеках и глазах невесты мгновенно высохли.

И стала она знакомиться с новым женихом…

Ну, как знакомиться? О чём можно поговорить за полчаса? Ведь все гости уже собрались в большом и единственном банкетном зале посёлка и ждали только их.

Красных глаз невесты никто и не заметил, а если и заметил, то не понял причины.

Всю ночь гуляли. Утром решили немного поспать и отдохнуть. Невеста и жених разошлись по разным комнатам.

Родственники и подружки хранили тайну. Потому как, ружьё хозяина дома, вполне себе, могло выстрелить…

Утром невеста пошла посмотреть на машину своего нового избранника. И изумилась её странному виду.

А когда открыла дверь кабины, наружу выпрыгнули две красивые кошки, которые стали с интересом наблюдать за женщиной. Та очень удивилась и стала их гладить.

Вернувшись домой, она задумалась…

И когда мужчина вместе с ней сел в джип, чтобы подъехать к банкетному залу и продолжить свадьбу, она спросила:

— А кошки в вашей машине…?

Он улыбнулся и ответил:

— А они – вся моя семья. Мы с ними колесим по Америке и они для меня очень много значат.

Весь день невеста была задумчивая. Они целовались, как положено. Танцевали и здоровались со всеми. И даже пытались улыбаться и смеяться на шутки тамады.

А на следующее утро он уехал, так и не попрощавшись с ней.

Только напоследок передал через её мать маленький брелок, который всегда носил на шее – два золотых сердечка.

— На счастье, для вашей дочери, — сказал он женщине, и она обняла его.

Через месяц он оформил у одного недорогого адвоката документы на развод и отправил спецпочтой ей на подпись.

Теперь он колесил по дорогам и вспоминал иногда это приключение. Вспоминал с удовольствием и вздыхал, сожалея о том, что ему такое не светит…

*****

Авария случилась через пять лет. Другой огромный грузовик на полной скорости въехал в правую часть его кабины.

Удар был страшной силы! Его грузовик слетел с дороги и перевернулся несколько раз.

Открыл глаза он в больнице.

Перелом обеих ног, правой руки и пяти рёбер… Плюс повреждения внутренних органов.

Его доставали из кабины спасатели, распиливая её на части. И доставили в больницу еле живого.

Машину списали. А он, после того, как ему стало намного лучше, должен был выписаться и уехать в дом соцслужбы, где за ним четыре часа в день будет ухаживать соцработник…

Жизнь остановилась, превратившись для него в постоянный кошмар. И когда его посадили на коляску, чтобы вывезти из больницы, он думал только об одном – что случилось с его кошками?

Никто не мог ему ответить на этот вопрос. Никто ничего не знал.

Он жалел о том, что остался жив. Ведь теперь он не ездок. Да и его машины больше нет.

Что теперь делать? Как дальше жить и зачем? Прозябать так до конца жизни?

Ведь вся его жизнь была в дороге. И он не представлял себе ничего другого…

Соцработник взялся за ручки инвалидной коляски и повёз его к лифту.

Они спустились на нижний этаж, и работник повёз его к машине скорой помощи, которая должна была доставить его к новому месту жительства.

Прямо перед пандусом, ведущим к скорой, инвалидная коляска остановилась. Соцработник спорил о чём-то с какой-то женщиной.

Мужчину это раздражало. Он не прислушивался к словам, но понял, что она просила, даже требовала дать ей везти коляску.

Какая ему теперь разница, кто его отвезёт?

— Господи! — крикнул он. — Да брось ты меня! Пусть она отвезёт!

— Ну, как хотите, — сказал голос позади его коляски.

И тут на его колени упала папка, а чья-то женская рука предъявила его глазам на ладони так хорошо знакомый, но позабытый брелок – два маленьких золотых сердечка!

— Вы ведь не откажитесь от помощи собственной жены?

Его глаза вылезли из орбит от изумления:

— Как? Что? Почему? Ведь пять лет прошло! Как вы узнали?

— Из новостей, — ответила она. — Не волнуйтесь за кошек. С ними всё в порядке. Я забрала их из полицейского участка.

И сидела всё время возле вашей постели, пока вы не пришли в себя…

— Но почему? Почему же я не увидел вас? — пытался он спросить.

— А я боялась, что вы прогоните меня, — ответил голос позади коляски. — Я всё это время сидела в коридоре больницы, но вы меня так и не узнали.

— Собственную жену не узнал, — рассмеялся он и охнул от боли в груди.

И тогда его головы коснулись длинные чёрные волосы, а к щеке прижались тёплые женские губы:

— Нас ждёт машина, — сказала она. И добавила: — Если вы всё ещё не хотите развестись со мной.

— Ты ждала меня пять лет, а я катался по дорогам, — сказал он и вздохнул. — Мерзавец я, однако…

— Всё в полном порядке, — сказала она и покатила коляску к большому черному джипу, из которого вышли немного постаревшие мать и отец его жены.

Отец посмотрел на мужчину в коляске и сказал:

— Я не знаю, кому из вас повезло больше. Но одно знаю точно – она тебя любит и ждала все эти пять лет, а это очень странно…

Мужчина улыбнулся ему в ответ и протянул левую руку для рукопожатия.

Теперь они живут в том большом доме в посёлке. И мужчина работает на их семейной ферме.

Иногда, по вечерам, он садится к окну с бутылочкой пива в руках и провожает глазами проносящиеся мимо грузовики.

Жена подходит и обнимает его за плечи:

— Пойдём, милый, — говорит она. — Девочки и папа с мамой уже ждут нас за столом.

У них две дочки, которые обожают его постаревших кошек…

И это конец истории. О жизни. О любви и ожидании.

И об удаче.

Так… Просто ещё одна судьба.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО