— Это не ультиматум. Это констатация факта. Выбирай: либо ты как-то влияешь на поведение жены, либо я ухожу.
Вечером Роман попытался поговорить с Кристиной.
— Крис, нам нужно что-то решать с мамой.
— Что решать? — она красила ногти ярко-красным лаком. — Пусть съезжает наконец в свою квартиру.
— Квартира ещё не готова.
— Тогда пусть снимает что-нибудь.
— На какие деньги?
— На свою пенсию. Или ты ей будешь доплачивать.
— Кристина, это моя мать!
— И что? — она посмотрела на него холодно. — Ром, мне надоело жить под постоянным контролем. Я не могу купить платье, чтобы она не закатила истерику. Не могу пригласить подруг, потому что ей шумно. Не могу даже музыку послушать!
— Но ведь можно найти компромисс…
— Какой компромисс? — Кристина отложила лак и встала. — Роман, я тебе прямо скажу: либо твоя мама съезжает, либо съеду я.
Роман почувствовал, как земля уходит из-под ног.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. Я не собираюсь всю жизнь жить с твоей матерью.
— Но куда ты поедешь?
— К родителям. Они предлагали нам свою дачу отремонтировать и жить там. Я думала, мы справимся здесь сами, но оказалось, что нет.
Роман оказался между двух огней. С одной стороны — мать, которая его вырастила, дала образование, подарила квартиру. С другой — жена, которую он любил и с которой планировал построить семью.
— Что делать? — спросил он у старшего товарища на работе.
— А кто тебе дороже? — ответил тот вопросом на вопрос.
— Они обе дороги…
— Дорогой ответ. А практически что делать будешь?
Роман мучился выбором две недели. Атмосфера в доме становилась всё хуже. Мать и жена практически не разговаривали, общаясь только через него.
— Передай матери, что я готовлю ужин, — говорила Кристина.
— Передай жене, что я буду ужинать у себя в комнате, — отвечала Тамара Владимировна.
Решение созрело неожиданно. Роман пришёл домой и застал очередной скандал. Кристина включила музыку погромче, Тамара Владимировна попросила убавить, началась перепалка.
— Хватит! — крикнул он. — Хватит обеим!
Женщины замолчали, удивлённые его тоном.
— Мама, — повернулся он к Тамаре Владимировне, — ты права. Кристина ведёт себя не очень тактично. Но и ты не лучше. Вы превратили мой дом в поле боя.
— Роман! — возмутилась мать.
— Дай мне закончить. Кристина, ты моя жена, и я тебя люблю. Но мама тоже важная часть моей жизни. И если ты её не принимаешь, то, возможно, нам стоит пересмотреть наши отношения.
— То есть ты выбираешь её? — побледнела Кристина.
— Я выбираю уважение. К матери, к жене, к себе. А уважения в этом доме нет ни к кому.
— И что ты предлагаешь? — спросила Тамара Владимировна.
— Предлагаю всем нам жить отдельно. Мама, ты снимаешь квартиру, я буду помогать с арендой. Кристина, если хочешь ехать к родителям — езжай. А я останусь здесь и подумаю, что делать дальше.
— Ты меня выгоняешь? — не поверила Кристина.
— Я не выгоняю. Я предлагаю паузу. Посмотреть на наши отношения со стороны.
Кристина собралась и уехала к родителям в тот же день. Тамара Владимировна тоже начала искать жильё. Роман остался один в большой квартире и впервые за долгое время почувствовал покой.
Первую неделю Кристина звонила каждый день, плакала, просила прощения, обещала измениться. Роман слушал, но не спешил с решениями.
— Ром, я поняла, что была не права, — говорила она. — Я найду работу, буду лучше относиться к твоей маме…
— Кристина, дело не только в работе и не только в маме.
— А в чём?
— В том, что ты не готова к семейной жизни. Семья — это компромиссы, это забота друг о друге. А ты думаешь только о себе.
— Это не так!
— Так. Ты ни разу не подумала о том, как мне тяжело быть между вами с мамой. Ты только требовала, чтобы я принял твою сторону.
Тамара Владимировна сняла небольшую однокомнатную квартиру неподалёку. Роман помогал ей с переездом, и они впервые за долгое время нормально поговорили.
— Сынок, — сказала она, — прости, что поставила тебя в такое положение.
— Мам, ты не виновата. Ситуация сложилась так, что все оказались неправы.
— Я, наверное, слишком много себе позволяла…
— А Кристина слишком мало думала о других. Вы обе хорошие женщины, но вместе ужиться не смогли.
— А что теперь будет?
— Не знаю. Посмотрим.
Через месяц Кристина неожиданно нашла работу — её взяли администратором в новый культурный центр. Зарплата была небольшой, но это была работа по специальности.
— Видишь? — сказала она Роману, когда они встретились в кафе. — Я же говорила, что найду что-то подходящее.
— Поздравляю, — искренне ответил он.
— Ром, может, я вернусь? Теперь всё по-другому будет.
— А как ты собираешься строить отношения с мамой?
— По-взрослому. Мы поговорили по телефону, она извинилась, я тоже. Мы обе понимаем, что были не правы.
Роман смотрел на жену и думал. За этот месяц он привык к тишине, к порядку, к отсутствию конфликтов. Ему нравилось приходить домой и не ждать очередного скандала.
— Кристина, а ты изменилась за этот месяц?
— Конечно! Я поняла, что семья важнее моих капризов.
— А я поняла, что мир важнее семьи, — тихо сказал он.
— Что ты имеешь в виду?
— То, что я не готов снова жить в напряжении. Мне нужны спокойные отношения.
— Но теперь мы будем жить отдельно от твоей мамы!
— Кристина, дело не в маме. Дело в тебе. В твоём характере, в твоих приоритетах.
Развод оформили через полгода. Кристина пыталась бороться, но Роман был непреклонен. Он понял, что их брак был основан не на любви, а на влюбленности, которая быстро прошла, когда столкнулась с бытовыми проблемами.
— Может, я поторопился с женитьбой, — сказал он матери.
— Может. Но ошибки — это тоже опыт.
— Дорогой опыт.
— Зато теперь ты знаешь, какой должна быть жена. Не только красивой, но и умной, и доброй, и готовой к компромиссам.
Два года спустя Роман женился снова. Анна была старше Кристины на пять лет, работала врачом, была спокойной и рассудительной. Она легко нашла общий язык с Тамарой Владимировной, и они стали настоящими подругами.
— Видишь, — сказала как-то Тамара Владимировна сыну, — бывают ведь невестки, с которыми хочется общаться.
— Бывают. Просто надо уметь их выбирать.
— А первый брак тебя не разочаровал в женщинах?
— Нет. Просто научил различать женщин и девочек. Кристина была красивой девочкой, а Анна — настоящая женщина.
Кристина тем временем тоже вышла замуж — за обеспеченного мужчину лет сорока, который был готов содержать красивую жену. Она бросила работу сразу после свадьбы и вернулась к привычному образу жизни.
— Видишь, — сказала Анна мужу, — она нашла то, что искала. Спонсора.
— Да. А я нашёл то, что искал. Спутницу жизни.
Тамара Владимировна, наблюдая за счастьем сына, думала: «Хорошо, что тот конфликт случился. Хорошо, что я поставила ультиматум. Иначе Роман так и жил бы с женщиной, которая его не ценила».
Иногда нужно быть готовым потерять, чтобы найти настоящее. И иногда материнская интуиция оказывается точнее сыновьих чувств.