Агафья нахмурилась. Достала свечи, зажгла. Дым танцевал над пламенем, как живой. Ведунья смотрела, читая в нем знаки.
– На тебе порча, – сказала она. – Женщина сделала. Ты её мужа вместо себя на гибель отправил. Так она тебе отомстила. Волосы светлые, короткие. Траур носит до сих пор, в черном всегда. Замуж больше не вышла. Любила его больше жизни. Если бы не сын, ушла бы на ту сторону.
Михаил задышал тяжело. Под глазами залегли черные тени.
– Таня. Я её сына, как своего вырастил. За учебу его плачу. Ей тоже деньгами помогаю. Да и не подставлял я Серегу. Жене тогда плохо стало. Скорую вызвали, я не мог её бросить. Поэтому вместо меня Серега поехал. Я не знал, что там засада, поговорить должны были просто. Но об этом только Сашка в курсе был. Его уже давно нет, а больше никто не знал.
– Так уж и никто?
– Из наших там никого не было. Он один ездил, – произнес Михаил тихо и опустил глаза в пол. – Мы все в горячих точках служили. Вернулись, кровь молодая, а честным трудом больших денег не заработаешь. Я не горжусь. Так просто было. Но и на нас управа нашлась. Приехали из столицы. По одному стали всех убирать. Из-за угла, со спины. Серега первым стал. Потом Сашка. Потом Толик. Мы не сразу поняли, что происходит. А когда дошло, от наших осталась половина. Поговорили между собой и из города уехали. Бросили все дела. Жить хотелось. Так что рассказать про то, что Серега поехал вместо меня, ей было некому.
Свеча горела, Агафья всё смотрела на дым.
– Девушка рассказала. Дружит с Татьяной. Глаза черные, играет на фортепиано.
Агафья сделала жест, напоминающий нажатие клавиш.
– Сестра его, – ещё больше сник Михаил.
– Она слышала ваш разговор. Тебя не винила. Рассказала по глупости. Не думала, что так выйдет.
– Так значит Танька, – посуровел мужчина. – Никогда она мне не нравилась. Я и Серегу отговаривал на ней жениться. Но там уже поздно было. Сынок в животе рос. Так что со мной будет? Может, уговорить её, чтобы назад открутила?
– От неё ничего не зависит. Да и поздно, без обещанной души жнец не уйдет. Если снять с возвратом, то всё зло ей вернется.
– Она, конечно, та ещё гадина, но отнимать единственного родителя у пацана, – засомневался Михаил.
– Погоди. Есть ещё кое-что. Тот, кто работу для неё выполнил, защиту поставил. Снимешь порчу, жнец свою жертву заберет, только не Татьяну. Младшего по крови из рода.
– Да у нее и родни нет. Только сын…
Тишина повисла такая, что слышно было, как на чердаке мышь скребется. Михаил вздохнул.
– Не надо ничего, – сказал он. – Это ведь и правда моя вина, что Сереги не стало. Если бы я его не уговорил с нами в дела ввязаться, жил бы он спокойно, на заводе работал… Видно, пришла пора расплатиться по долгам. Я уйти не боюсь, мне бы только дочку замуж выдать. Летом свадьба будет. Доживу?
– Есть ритуал. Отсрочка на год, но только один раз. Согласен?
Михаил кивнул.
– На большее я и не рассчитывал, – сказал он и засобирался.
***
Дверь за мужчиной закрылась. Агафья проводила его взглядом.
– Внучку ещё понянчить успеешь. Дочь тебе сегодня расскажет. Но пусть это будет приятным сюрпризом.
За окном сквозь тучи проклюнулось солнце. Жизнь на земле шла своим чередом.
Автор: Дирижабль с чудесами