…

А она уж точно никак не может себе позволить потерять все то, что она заслужила, чего добилась.
Это нарушит счастье дочери. Это – прощай, работа, прощай, карьера. Да и имя, тоже, прощай.
Возраст её не даст ей вырастить дитя. Вся эта беременность – сплошная нелепость. Как нелегко ей было с Лерой, а уж теперь – непредставимо вообще.
И так невовремя! Так невовремя это все! После нового года должно быть ее назначение на должность директора, а тут …
Она все продумала, просчитала, оценила и решилась на такой вот шаг – она позвонила матери своей бывшей ученицы, которая была очень хорошей акушеркой. Оказалось, что они переехали в столицу, но именно она и помогла – дала телефон врача Жанны Викторовны Сковородиной, посоветовала позвонить.

Жанна Викторовна жила почти за две тысячи километров, и посоветовала Инне для решения её вопроса приехать к ней, в этот самый городок Р. Обещала помочь, но, конечно, намекнула, что по телефону такие вопросы не решаются, и ничего конкретного не обещала. Намекнула только, что если ребенок здоров, никаких проблем с его усыновлением вообще не будет. А ей, роженице, ещё и выгодно это будет, и имя ее все забудут.
Инне ничего было не нужно, кроме помощи – родить в её солидном для родов возрасте, сохранить её тайну и определить ребенка в добрые руки.
Именно поэтому она и здесь, в этом городке, на съемной квартире, в тайне от всех.
А пока… Пока надо было здесь устроиться и жить.
Она так и не разделась, уснула лишь под утро.

Утром разбудил её стук дождя о подоконник. Он был таким сильным, что казалось – открыты окна. Но окна были закрыты.
Она пощелкала пульт телевизора – всего три канала, и качество оставляет желать лучшего.
Прошла на кухню. На микроволновке бумажка с надписью – “Не работает”. Хорошо хоть холодильник включился. Похоже, хозяйку квартиру мало интересовали эти мелочи. Она говорила, что сдает квартиру заочникам.
Ванная тоже не впечатлила, душ такой старый, что Инне решительно захотелось его поменять.
Она позвонила хозяйке и предложила это оплатить. Хозяйка обещала перезвонить. До обеда Инна прождала звонка, а потом выяснила, что слесарь придет завтра.

Она решила пройтись, тем более, что дождик кончился, а тоска наваливалась. С улицы позвонила она дочери, опять врала, описывая несуществующие санаторные условия.
Она нашла подходящий магазин, купила продуктов себе. А потом обнаружила недалеко от дома старый парк с чудесными аллеями, крошащимисяот времени старыми статуями и глубокими скамейками. В парке было сыро, не присядешь, да и пакет тяжёлый. Она решила, что обязательно придет сюда завтра.
Здесь было так спокойно.
Старые высокие деревья нависали над аллеей, они почти оголились, красная кленовая листва шуршала под ногами, россыпью покрывала подножья памятников и скамейки. Но ещё кое-где краснели осыпающиеся розы, синели сентябринки. А небо покрыли волокнистые облака.
И все это сейчас так умиротворяло, что Инна, несмотря на такое неподходящее для радости время, даже почувствовала себя странно хорошо. Как будто этот парк и ее настроение слились резонансом.
Скорей бы, уж скорей бы все это было позади …
***

Слава дизайнерам изделий – оверсайз. Особенно пуховиков–снеговиков. Конечно, Инна приобрела его, зная, ЧТО придется скрывать. А Лерка тогда раскритиковала:
– Ой, мам, сдавай. Ты в нем, как арбуз.
Да-да, тогда Лера попала в точку. Сейчас живот Инны все больше напоминал арбуз.

Инна созвонилась с врачом из этого городка, собственно к которой она и приехала – Жанной Викторовной, и направилась в женскую консультацию в назначенное той время.
Жанна приняла ее хорошо, не выделяя из остальных, пригласила в кабинет … опрос, осмотр, назначение.
Поговорили о родах, предложила подумать о кесаревом.
А потом … выпроводила по каким-то делам присутствующую на приеме медсестру.

– Я так понимаю, случай у вас особый.
– Да, и я приехала к Вам издалека именно поэтому.
– Обследуемся. Но, судя по узи, – она опустила голову, внимательно смотрела результаты, – Все хорошо у Вас и у ребенка. Ребенок развивается нормально. Пол Вам не говорю? – врач подняла глаза.
– Нет, пожалуйста…, – Инна даже испугалась.
– Думаю, проблем не будет. И пара, которая возьмёт ребенка, конечно, захочет Вас отблагодарить. Вы же снимаете жилье?
– Нет-нет. Все, о чем я прошу – это, чтоб ребенок был устроен в семью. В хорошую семью.
– Зря. Не отказывайтесь. Если все срастётся, те, о ком я говорю, обеспеченные вполне. Им за сорок, муж – начальник производства. Женщина – сама врач. Подумайте.

– Это хорошо, – Инна выдохнула, но что-то кольнуло.
Теперь, из виртуальных и предполагаемых, родители ее ребенка становились реальными. Они ждут, живут, существуют…
– Хорошо, но денег я не возьму вообще. Все, что прошу – помочь родить и ….
– Об этом не волнуйтесь. Если кесарево – уснете, проснетесь, придёте в себя, дня через три – выпишем, подпишете документы и отправитесь домой. И день мы назначим сами. Не волнуйтесь, все хорошо будет. Если потребуется, оформим простой больничный и другие необходимые документы. Скоро и забудете. А пока.­..
А пока надо было пройти ряд обследований.

Именно это Инна и хотела услышать все последние дни. Именно это.
Уснуть, проснуться, и все позади … Все позади.
Ради этого она могла обойти сотни врачей, провести кучу обследований. Тем более это все, чем предстояло ей заниматься здесь. А она совсем не привыкла сидеть, сложа руки. Так даже лучше – скорее пройдет время.
После посещения врача она не могла идти на квартиру, охватывало какое-то волнение. Нужно было успокоиться. И Инна, выйдя из автобуса, направилась в парк.
Осень длилась как путь с крутыми заворотами. То дождь и серость, то солнце и краски, то мороз и снежок. Сегодня стоял солнечный день, и парк манил.

Инна ступала по опавшим листьям и думала о своем. Ведь все хорошо. Может даже лучше, чем она предполагала. И врач ей понравилась, и семья… Хотелось верить.
Но как согнать с себя эту боль оттого, что она собирается сделать?
У неё есть дочка. Надо думать о ней. Совершенно странно для Леры будет узнать такое о матери. И вообще, осуждать её могут только те, кто попадал в такие ситуации, остальные – не имеют права.
Она забудет, забудет, и не будет даже думать об этом этапе своей жизни. Ну, не потянуть ей ребенка. Нет, не потянуть … Да и репутация.
Мы все живем в культуре упаковки, – вспомнила она.
И хватит думать об этом! Хватит… Инна решила, что надо зайти в книжный и купить себе пару хороших книг. Это отвлечет…

Вдали, в самом укромном углу парка на спуске к реке, она заметила старую беседку. Ноги сами повернули туда. Но, когда подошла поближе, заметила, что там уже сидит пожилая женщина в бежевом берете и таком же пальто.
Это было некое уединение, и Инна не решилась его нарушать, она прошла мимо. Прогулялась по берегу.
За небольшой речкой, протекающей в спадающих на неё обнаженных ветвях ивы, стояли деревянные дома. Они как будто поклонились реке. С этой стороны у многих домов были посажены цветы – палисадники. Странно. Обычно цветы сажают с лицевой стороны. Но видимо именно потому, что эти старые дома и постройки видны из парка, хозяева так приукрасили их.
И было что-то щемящее в этой картине.
И вдруг в одном дворе Инна заметила девочку лет четырех. Девочка тоже увидела ее, прилипла к сетке забора и помахала ей рукой. Инна ответила – улыбнулась и тоже помахала. А потом девочка приоткрыла калитку, спустилась на мостки, взяла палочку и стала рисовать круги на воде. Эти круги расходились по реке. Девочку позвала мать, и она убежала.

Инна возвращалась по той же тропе. Женщина в бежевом ещё была здесь, она стояла у беседки, держась за перила одной рукой и опираясь на клюку – другой.
– Хорошо сегодня, правда? – начала разговор она первая.
– Очень! – обернулась Инна.
– Я каждый день сюда прихожу, не глядя на погоду. Иногда от дождя прячусь. Речка урчит, дождь шумит, а я дремлю, – улыбнулась женщина.
– Наверное, живёте недалеко?
– Да, тут рядом. Я недавно здесь живу. Мы из Останина переехали. Знаете где это?
– Нет, я, вообще, не местная.
– А … Тогда Вам тем более должен понравится этот парк. Местные привыкли, многие и не замечают.
И она процитировала:
– Тишина, покой и вечность успокаивают душу. Пламя осени беспечной морось призрачная тушит … Приходите сюда ещё, я дарю Вам соседнее место в этой беседке, – улыбнулась женщина и, попрощавшись, медленно пошла по парковой дорожке, опираясь на клюку.
И Инна с удовольствием этот подарок приняла. Она сидела тут долго, и ей даже показалось, что дремота этой старушки ей передалась. Так спокойно вдруг стало на душе, что Инна тут задержалась и решила прийти и завтра.
Вечером звонила Лера.
– Мамуль, ты как? Курортный роман-то уже закрутила?

– Ох, Лерка! Какой роман! Лучше расскажи, как твое здоровье? Волнуюсь…
И Лера затараторила ответом – критикой назначений и умными медицинскими рассуждениями. Казалось, дочь о течении беременности, сути анализов и внутриутробном развитии плода знает все гораздо лучше, чем ее врачи.
Лерка – она такая. Инна ей доверяла. Лерка наслаждалась беременностью. Ведь так и должно быть – беременностью надо наслаждаться.
Хотя, в отличии от матери, первые месяцы беременности у дочки были очень тяжёлыми – токсикоз. Она не вылезала из больничных.
А вот Инна и не заметила … Может потому и не заметила токсикоза, что не думала о беременности никак.

Только потом уж вспомнила, что лёгкое расстройство желудка – да, было, и слабость была, головокружение. Она восприняла это как весеннее недомогание, связанное с переутомлением и простудой, или как климакс.
Весна была суетной. Не до того было.
На завтра опять были запланированы анализы. Инна столкнулась со всеми прелестями провинциального обследования. Пришлось опять идти к Жанне, потому что начались проблемы. Жанна опять намекала на финансовую помощь, Инна опять отказывалась.
У Инны не было прописки, полис обязательного медицинского страхования почему-то не годился, на некоторые обследования надо было записываться за две недели, прибегая в больницу в семь утра.
Инна сидела в очередях наравне со всеми. Наслушалась чудовищных историй, как будто здесь в очереди проходило соревнование – у кого диагноз страшнее.

Но сразу после поликлиники ноги сами направлялись в парк, и сразу туда – в беседку.
Женщина в бежевом берете была на месте.
– Здравствуйте! Так и знала, что Вы вернётесь сюда, – встретила она Инну.
– Здравствуйте! – Инна присела рядом, – Да, принимаю Ваш подарок – соседнее место.
Она устала от гула поликлиники, медицинской суеты и беспорядочности больничных правил.
– Вот и хорошо, подарки дарить всегда приятно.
– И сегодня погода радует.
– Да, только ветерок лёгкий.

Они говорили о природе, о погоде, об этом городке, о людях. Инна пожаловалась на больничные очереди.
– А я в Останино рожала, – Инна немного удивилась, как легко женщина определила её состояние, она надеялась, что пуховик живот скрывает, – И дочка моя, представляете, из Москвы дважды приезжала рожать именно туда. Там старый роддом отреставрировали. Первого она там родила, вот и за вторым туда приехала.
– У вас внуки?
– Да, взрослые уж… Это от дочки. А у сына – дочь, внучка, значит. Правда, живёт далеко, я ее и не видела уже лет пятнадцать.
– Не общаетесь?
– Нет. Сын разошелся уж давно. Я-то б с радостью…за счастье б. Но ведь не станешь навязываться. Постаралась поначалу, вижу – не хотят они, так что ж…

– Очень жаль. А у моей дочки нет бабушек. Я ее одна вырастила. Тоже рано разошлась…
– Дочь – это комплимент женщине от Бога. А сейчас кого ждёте?
– Я? А… Не знаю, решила – пусть сюрприз, – Инна немного растерялась.
И собеседница посмотрела на неё внимательней.
– Меня Клавдия Васильевна зовут, а Вас?
– Инна.
– Очень приятно, Инна. Вам идёт беременность.
– Мне сорок шестой год, поздновато украшать себя этим …

– Беременность всех молодит. Я думала, Вы – моложе.
Инна понимала мимолетность встречи и сейчас была почти откровенна.
– Представляете, моя дочь тоже скоро станет матерью.
– Ох, это так удачно. Дети будут расти вместе.
И Клавдия Васильевна опять обратила внимание, что лицо новой знакомой изменилось – тень печали легла на него. Ветерок легко поднимал мягкие волосы молодой собеседницы, она смотрела вдаль. Что-то тяжёлое было на душе у этой женщины, и она осторожно спросила:
– Инна, с Вашим ребенком все в порядке?

Инна очнулась.
– Что? Да! Да, конечно. Говорят – все хорошо. И мне кажется, что все нормально.
– Уфф, а то смотрю – грустинка у Вас в глазах. Уж, простите, если сую нос не в свое дело…
– Нет-нет, все хорошо. Вы знаете, у меня в этом городе… В общем, я с удовольствием пообщаюсь с Вами, если Вы не против. Я приду сюда и завтра, завтра суббота – у меня выходной от дел больничных.
– Вот и отлично, буду ждать Вас. Я тут примерно с полодиннадцатого. И тоже рада, что будет с кем поговорить.
***
Книга не пошла. Как Инна ни старалась зацепиться за сюжет, ничего не выходило. Не покидала тревожность. Может сказать об этом Жанне Викторовне, пропишет успокоительные. А то и ночами спится плохо…

Всю ночь бушевал ветер. Так и не пришел слесарь. Слышно было, как вода капала из душа. Инну это раздражало, она скучала по дому, по дочке и даже по зятю.
Скучала по работе, хоть и уставала там, и коллектив был не всегда дружен, и она всегда мечтала отдохнуть. А сейчас заглядывала на сайт колледжа, выискивала новости.
Та жизнь казалась настоящей, правильной, а то, что происходит с ней сейчас больше походило на дурной сон. Смятение и растерянность овладевали ей, когда оставалась она одна. Спасал телефон. Она переписывалась с коллегами и Лерой. Общалась и с Олегом – зятем.
***
В субботу лил дождь. Инна не рассчитывала увидеть Клавдию Васильевну, но, оказалось, зря. В дождевике поверх одежды и с теплым пледом для них обеих, она уже ждала ее в беседке.

– Вы не промокли тут?
– Ну, кто-то мокнет, а кто-то наслаждается дождем. Я отношусь ко вторым, – сразу ответила Клавдия Васильевна, – И знаете, шум дождя на реке – самый романтичный звук в мире?
– Возможно, Клавдия Васильевна, но скорее весенний, летний, а сейчас – бррр. Может пойдем в кафе? Я видела уютное местечко тут на площади. Я угощаю.
– Давайте ещё немного посидим, если вы не замерзли.
Сегодня больше говорила Инна. Рассказывала о своем колледже, рассуждала о проблемах в образовании, вспоминала истории студентов.
– Скучаете Вы по работе, Инночка.

– Да. Как не скучать? Я там давно… , – и добавила с грустью, – К тому же, мою кандидатуру, похоже, утверждают на должность директора. Вот так.
Клавдия Васильевна повернула к ней голову. Капюшон прозрачного дождевика помешал, и она аккуратно сняла его.
– Ох, Инночка …, – сказала, глубоко вздохнув.
Это была не похвала, скорее, сочувствие. Инна не поняла вздоха, но на каком-то интуитивном уровне почувствовала, что они с собеседнице на одной волне, и та понимает её состояние.
Это приятно было. Общение было лёгким, потому что Клавдия не спрашивала то, что не нужно спрашивать, не лезла в душу, но она, как камертон – сочувствовала. Или это казалось Инне.

– Я, пожалуй, и правда пойду сегодня пораньше. Прохладно.
– Я провожу Вас, у меня большой зонт, – предложила Инна.
Но не успели они сделать и пары шагов, как Клавдия Васильевна вдруг начала заваливаться на перила. Инна поддержала, но женщина уселась на мокрый пол беседки.
– Что с Вами? Что? – Инна испугалась.
– Сашу, Саше позвони…, – старушка подавала ей сумку.
– Надо скорую!
– Нет-нет! Не надо, Сашу и таблетку, – шептала Клавдия.

Инна пошарила в сумке знакомой, нашла таблетки, положила Клавдии прямо в рот и судорожно начала искать телефон Саши.
“Саша” – значилось в списке. Инна набрала.
– Алло, мам. Мама…
– Это не мама. Саша, она тут упала в парке.
– В беседке? – сразу определилил собеседник.
– Да!
Слышно было, что что-то упало, быстрые шаги. Саша явно спешил.
– Вы таблетку ей дайте, в сумке…
– Дала, – Инна смотрела на Клавдию, та тянула руку к трубке, и она отдала телефон.

– Саша, не спеши. Голова чего-то… Вот и все… Закружилась просто. Уже лучше.
Инна помогла пересесть на скамью, закутала старушку пледом.
– Простите, Инночка! Напугала Вас, дура старая. А Вам ведь совсем нельзя волноваться. Идите домой, Саша сейчас приедет.
– Неужели Вы думаете, что я оставлю Вас тут одну? Помолчите лучше, Вам тяжело говорить. И я бы вызвала все же скорую…
– Нет-нет. У меня бывает такое… Не думала, что и сегодня …
Прошло минут пятнадцать и намокая под дождем в куртке нараспашку бегом по тропинке примчался мужчина лет пятидесяти. Высокий лоб, лёгкая небритость и седина. Под курткой – спецодежда.

– Уф, мама! Эх! Ты … – махнул ладонью в осуждение, – До машины дойдешь? Или…
– Конечно, дойду, и не ворчи, пожалуйста, – строго пробурчала Клавдия Васильевна.
– Здравствуйте, спасибо Вам! – наконец, он обратил внимание на Инну, – Поедемте, я подвезу.
– Нет, нет. Я тут рядом живу.
– Я не очень испугала Вас, Инночка? Проводите меня до машины, пожалуйста.
Клавдия Васильевна взяла под руки их обоих, сын нес её сумку и клюку.
– Вот, Саша, если б не Инна …
– Мам, нет слов. Вернее есть, но я их сдерживаю из последних сил!

– Ладно, ладно…тихо, тихо…
Она усаживалась в машину и обещала, что завтра придет.
Но не пришла ни завтра, ни через день, ни через неделю. Инна приходила и сидела в беседке одна. Жаль, что не обменялись они телефонами, узнать бы хоть о самочувствии. Неужели, разболелась? Вероятно, так и есть.
А потом и у Инны вдруг начались боли внизу живота, и Жанна положила ее на сохранение.
В больнице, среди молоденьких беременных, разговаривающих исключительно о проблемах беременности и будущих детях, лежать было ещё тяжелее, чем дома. Через неделю Инна выпросилась “на свободу”.
– Инна Евгеньевна, Вы ж понимаете всю ответственность? Теперь уже и мою, – ведь мы обнадежили людей, и они ждут. Прошу – берегите себя и плод.

Жанна Викторовна говорила спокойно, тактично, но в голосе уже звенело железо. И от этого Инне становилось ещё страшнее.
Она начала оглядываться на улице и, почему-то, обманула с адресом съемной квартиры.
Что за чудачества…
В первый же день “свободы” направилась в парк, и уже издали узнала Александра. Он задумчиво ходил по берегу реки, засунув руки в карманы куртки. Увидев ее, всплеснул руками и пошел навстречу.
– Где Вы были? Я тут почти каждый день мёрзну, жду Вас, – хоть слова и с претензией, но голос мягкий.
– Я в больнице лежала, – сказала, как есть.

– Да? – он посмотрел на её огромный уже живот, который не в силах скрыть ни один оверсайз, – А, понятно… Мама Вас очень хочет найти. Переживает. Поехали?
– Куда?
– Как куда, к нам, конечно. Она уже не сможет сюда прийти. Вы не знали, что она очень больна?
– Я? Нет. Наоборот, она была столь позитивна.
– Она такая. Никому не хочет казаться несчастной или больной. Но … В общем, поехали, Инна. Вы сами все поймёте.
И она поняла. В уютной квартире со множеством книг на светлых простынях Клавдия Васильевна лежала под капельницей. Повернула к ней голову и улыбнулась. Черные подглазины окаймляли добрейшие её глаза.

– Инночка! – почти прошептала, – Вы пришли? А я вот … Не могу дойти до парка совсем. Подрасклеилась.
Инна присела рядом, взяла старушку за худую, морщинистую, но такую мягкую руку.
– Я так рада, что Вы … что я нашла Вас. Я так ждала, – сейчас у Инны стоял ком в горле.
– Инна, я хотела Вам сказать … В общем, я хотела Вас попросить … Наверное, я опять сую нос в Ваши дела ….
– Суйте, Клавдия Васильевна, пожалуйста, суйте. Мне так надо, чтоб хоть кто-то совал нос сейчас в мои дела, – Инна втянула воздух носом.
– Вы ж не просто так в нашем городе, да? – Инна кивнула, – Инна, Вы можете совершить непоправимое. Это так легко. Очень легко. А вот жить потом будет тяжело невероятно.

Ответом ей был судорожный всхлип начинающихся рыданий.
Все, что Инна сдерживала в себе последние месяцы, вырвалось сейчас наружу. Она приложила руку Клавдии Васильевны к щеке и горько заплакала.
Александр прибежал, услышав Иннин плач, хотел было начать успокаивать, но мать махнула ему рукой – пусть, мол, поплачет …
Уходя, она оставила обещание Клавдии Васильевне – подумать. Обменялись телефонами.
Пришла сиделка, и Александр предложил Инну отвезти. Она согласилась.
– Так Вы не из-за матери плакали? – спросил Саша уже в машине.

– Нет, что Вы… Я не стала бы. Просто Ваша мама, она … понимаете … Это, наверное, я скучаю по своей. Моя – давно умерла.
Александр помолчал.
– А я никак не могу представить, как буду без неё…, – он смотрел на дорогу, но мыслями ушёл в себя.
– Пусть Бог даст Вам силы. И ей, – она помолчала, – И мне…
– Что-то с Вашим ребенком? Простите….
– Нет, с ним все в порядке.
– С Вашим здоровьем?
– Нет, и с ним все более-менее.
Близкие в беде? Простите, что вытягиваю, я просто хочу понять… Если не хотите, не отвечайте.
Инна подумала. Ведь так и есть.
– Да! Именно так. Очень близкий один человек в беде.
– А я могу Вам чем-нибудь помочь?
– Нет, только я одна могу ему помочь…
Они помолчали, а потом Инна вдруг вспомнила.
– Александр, а мне тоже нужна мужская помощь. У меня квартира съёмная, душ течет, не работает…Я уже ночами спать из-за него не могу, кладу его в ванную. А хозяйка не шевелится…. Может…
– Нет проблем. Сейчас можно заглянуть?

Они поднялись в квартиру Инны. Александр что-то перекрыл, и на завтра обещал приехать с новым купленным душем и смесителем.
Хоть что-то радовало в этот день.
Конечно, здесь ей осталось жить недолго, конечно, денег будет жаль. Но если она хоть несколько раз искупается не из ковшика, а под нормальным душем, то испытает хоть какое-то наслаждение.
Александр позвонил утром, он уже все купил. Инна встретила его в халате, с распущенными волосами. Кому интересна толстая беременная тетка в годах на последнем сроке?
– Красивые у Вас какие волосы, – вдруг услышала и застеснялась своей распущенности.
Зашла в комнату, пока возился он в ванной, натянула широкую кофту и лосины, убрала волосы.

– Может чаю?
Они пили чай и говорили о книгах. Наперебой говорили, даже поспорили, полезли в интернет, уселись на диван, положив телефон Инны на её живот – решали, кто прав в споре. И Александр победил.
– Так откуда Вы, Инна? И почему здесь? Одна…
– Так вышло…
– Ох, я такой любопытный. Простите. Мне пора.
Значит, Клавдия Васильевна не выдала сыну её тайну. И хорошо.
***
Утро следующего дня ничего не предвещало. День как день. До родов ещё почти две недели. Она сходила в магазин и аптеку, тяжело уже дыша, поднялась на этаж. Разобрала пакеты, поготовила, пообедала и решила больше никуда не ходить.

Улеглась на диван с телефоном. Поговорила с дочкой, позвонила Клавдии Васильевне, поговорили немного.
И тут опять раздался звонок от Леры.
– Мам, скажи, а ты где?
– Как где? В Сочи. Ты же знаешь.
Инна вскочила, уселась, широко расставив ноги.
– А мы тут… В общем, твой телефон находится в Архангельской области, мам. Это как?
– Что? Мой телефон со мной, Лер.
Трубку взял зять.
– Инна Евгеньевна, Лера тут паникует. Она что-то заподозрила. Мы проверили, а Вы и правда не на море совсем. Ей нельзя волноваться, Вы ж помните…

– Конечно, помню. Пусть и не волнуется. Я вот тут, на море. А у вас какая-то ошибка. И у меня все прекрасно.
Инна ещё минут десять упорно врала дочери. Утверждала, что их программа ошибается и местонахождение её близ Сочи.
Она разнервничалась, выпила чаю. Это не помогло.
Как это? По телефону можно выследить человека. Дожили!
Инна встала под душ. Вода лилась на арбуз-живот и в ванную. Живот вдруг заходил ходуном, ног своих Инна уже не видела. Плод крупный, – говорила Жанна. Ну, крупный и крупный, – думала Инна. Кесарево же, вытянут.
А вот сейчас впервые она положила руки себе на живот с целью услышать ребенка. Струи душа били по рукам, а изнутри по рукам пинали маленькие ножки. Она сложила ладони так, что между ними и животом набралась вода. И тут ребенок начал пинать именно туда, и вода … вода от его пяточек пошла кругами, зашевелилась.

Он … Он сам делает маленькие волны. Он уже может делать волны, он играет, он живёт. Он чувствует … Как та девочка у реки.
Из ванной вышла распаренная. Переборщила с новым душем, не хотелось выходить, а колонку сделала горячевато.
Инна прилегла. Все мысли о том, что почувствовала сейчас. Столько месяцев она от себя гнала эти мысли, а тут …
Может это знак?
И тут резкая боль протянула под животом. Инна согнулась, ухватившись за место боли.
Неужели началось…
И вдруг стало страшно. Страшно не от боли, и не от предстоящих родов.

Просто казалось, что стоит кто-то за окном и ждёт, когда отделится от неё ребенок, чтоб забрать, отнять у неё.
Инна в панике начала собираться в роддом. Так, сумка давно готова. Боль простреливала…
Такси!
– Куда поедете?
– В роддом… Только быстрее, пожалуйста.
– Девушка, может Вам скорую прислать?
– Не-ет! – заорала в трубку, и спокойнее добавила, – Мне такси, пожалуйста.
По телефону можно выследить человека, а значит…

***
– Саша, я волнуюсь.
– Что такое, мам?
– Саш, Инна не берет трубку. Весь день звоню, не берет.
– И я тоже ей звонил. И тоже не дозвонился. Я съезжу, или вообще прогуляюсь лучше… Не волнуйся, найду.
Он долго звонил в дверь Инны, а потом все же вернулся за машиной и отправился в роддом. Ему объявили, что такой роженицы у них нет, направили в женское отделение больницы – ответ тот же.
Пробежал по парку, заглянул в магазин и опять пошёл в квартиру к Инне. Может вернулась?

Перепуганная семейная пара высунулась из квартиры:
– Вы что творите?!
Мужик ломал плечом дверь соседней квартиры.
– Простите, там может человеку плохо. Телефон там, внутри. И никто не отвечает.
И он опять навалился на дверь.
– Да погоди ты! Сейчас ломик принесу.
Вместе с соседом справились. Замок поддался, дверь была старая. Но в квартире нашли лишь телефон. Инны там не было.
И буквально только Александр взял его в руки, как он зазвонил.

– Алло!
– Кто это? – девичий голос на том конце.
– Это … Вы, наверное, дочка Инны?
– Да. А Вы кто? Где мама? – Лера волновалась.
– Понимаете, мы не можем ее найти. Пропала…
– Что? Кто не может найти? Куда….
В трубке мужской голос.
– Да что у Вас там творится в конце концов! У меня жена беременна, а тут!
– Вы муж Инны?
– Нет, я зять Инны, муж ее дочери. А Вы кто?

– Её дочь тоже беременна?
– Что значит тоже!? А кто ещё беременный? Может Вы? – Олег нервничал.
– Подождите. Я – нет. Я – мужчина. А вот Инна – да.
– Что да? – Олег вообще запутался.
– Инна ждёт ребенка, и она куда-то пропала.
И опять девичий голос:
– Мама беременна? От Вас?
– Нет… вроде, нет. Я, кажется, начинаю все понимать.
– Господи, объясните Вы все нам нормально, иначе я сейчас рожу, а…. Мама же в Сочи…. Или нет?

Они долго ещё объяснялись. Александр назвал им точный адрес и, наконец, все совпало, соотнеслось в пространстве. Да, именно это местонахождение показывала им программа.
Но где же Инну искать теперь?
Александр вернулся домой. Рассказал матери о пропаже. Утром собирался ехать в полицейский участок.
Позвонили Лера и Олег, они вылетали сегодня же – взяли билеты на самолёт.
***
Нет, нет, у меня же еще две недели. Тихо постанывая, Инна все же дотерпела до роддома. Водителя такси испугать не хотела.
Вышла сама, поплелась на крыльцо родильного дома. Очень хотелось в туалет.

В приемном Инна часто задышала, испарина выступила на лице, она знала, что сейчас накатит новая волна боли. Санитарка суетилась, уговаривала потерпеть.
Сквозь боль и темноту в глазах Инна пыталась выдавить из себя несколько слов, объяснить, что медицинские документы её пока отсутствуют, что ее прихватило в дороге. Но через стиснутые зубы не вырвалось ни одного слова. Только между схватками удалось объясниться уже тогда, когда подняли её на второй этаж.
А потом начались провалы и пропуски в сознании: черные ямы, заполненные болью.
Врач ощупывала ее живот, её заставляли залесть на высокий стол.
Это что? Неужели роды? Нет, сначала надо … много чего…

Ее опять и опять обволакивало болью, она тихо стонала, раскачивалась, сидя на родовом столе, ожидая облегчения.
И тут перед ней выросло лицо. Широкое, скорее татарское.
– Тебя как звать, милыя?
– Инна…– выдавила она.
– А я теть Таня. Давай-ка, ляжь. Я спинку давай поглажу. Вот так. А ноженьки сюда. Упирайся… И слушайся, девочка, слушайся врача. Её Светлана Ивановна звать. Хороошая! Вот руку Вике дай. А я глажу-глажу. Больно, знаю…
Больше Инна не спускала с этой женщины глаз. Как только она отходила, Инна паниковала. А потом ловила её глазами и смотрела с надеждой. Ангел явился.

– Мне почти сорок шесть, мне кесарево, может?
– Та… Ты – молодец. И сама справишься. Все ж хорошо идёт. Родим,– тетя Таня подбадривала, а Инна верила. Так надо было сейчас кому-то верить.
Она промакивала ей лоб марлей, подносила ватку с остро бьющим запахом нашатыря.
Время для Инны уже не существовало, она не понимала, что с ней делают. Но перед самым окончанием вдруг наступила радость. Она поняла, что она просто рожает, как рожают все женщины.
Потрясенное моральной болью сознание уже готовилось к перелому. Мир вокруг был хорош, хоть и видела она сейчас лишь белый потолок с лампами. Эта тетя Таня, врач, акушерка, все они – прекрасны.
И она хотела соответствовать этому миру. Она старалась.

Миг, освобождение от боли…. детский тонкий крик …
– Дайте мне, мне дайте … Ну, дайте же!
Ребенка поднесла тетя Таня.
– Крупная девочка. Ох, крупная. Смотри.
– Дайте, – девочку положили на грудь, – Тетя Тань, это моя девочка, хорошо? Только моя. Это Клава. Запомните – Клава. Это моя девочка, – женщина шептала.
И тетя Таня заметила – эта роженица смотрела на ребенка так странно, совсем не так как смотрят другие только родившие. Она смотрела на дочку, как на спасительную соломинку, с каким-то удивлением и страхом, высоко подняв брови, сдерживая дыхание, боясь спугнуть этот момент.

А потом требовала, чтоб дочку положили рядом с ней, как будто очень боялась её потерять.
***
Ночью Клавдия Васильевна разбудила сына.
– Саш, поезжай утром в Останино. Возможно, Инна там. В том роддоме.
– Ты что! Зачем ей туда? На такую даль …
– Не надо в полицию, сначала в Останино съезди. Проверь… И ещё, Саш. Присмотрись к ней, такая славная она…
Он не верил, что найдет её в родном своем поселке, откуда уехали они давненько. Ехал, просто, потому что надо же что-то делать. Эта женщина не выходила у него из головы. Она такая потерянная, но такая сильная.

Когда понял он, что скрывала она беременность от близких, прочувствовал её ещё больше. Сейчас так хотелось её защищать. Но сначала требовалось – найти.
И он нашел ее именно там. Да ещё и уже родившую девочку почти четырех килограмм.
Но в регистратуре попалась въедливая тётенька. Когда он представился мужем, она затребовала медицинские документы жены. Сказала, что находятся они в роддоме Р., со слов его жены. И он поехал назад, предупредив мать по телефону.
В их роддоме документы вынесла ему миловидная врач. Отдала спокойно, сказала, что тоже переживала и звонила Инне. Потом она было уже ушла, но вернулась и потихоньку сказала Александру:
– И передайте, пожалуйста, Инне от меня поздравления с рождением ребенка. Зря она уехала, у нас условия получше. И ведь если бы сама не захотела, никто б ей здесь и не помешал ребенка забрать. Мы ж не звери. Я очень рада за неё. Передайте.

И вот теперь у Александра все встало на свои места. Мать, наверняка, все знала. Но она такая…
Через пару часов приезжала дочка Инны и он отправился в аэропорт. Путь был неблизкий.
***
Ночь Инна промаялась. Все же были разрывы. А утром уже кормила малышку, молоко у нее появилось быстрее, чем у молоденькой соседки. Почти весь день она спала, с перерывами на кормление и перекус.
Не было никаких сомнений, что поступила так, как надо. Она обязательно потом позвонит Жанне – извинится. Так жаль ту семейную пару…
Будут проблемы и у нее, конечно, будут. Куда теперь без них! Но вот теперь, по-ходу, и будут эти проблемы решаться!

– Кто тут Инна Евгеньевна…?
– Это я, – Инна обернулась.
– К Вам приехали, но только к окну. Карантин у нас.
– Кто?
– Вроде муж и дети. К окну подойдите… И вот, они Вам телефон передали и пакет с фруктами.
Вероятно, это ошибка. Инна медленно и аккуратно подошла к окну.
– Ох! – выдохнула
За окном лежал снег, свежей белизной покрылись деревья и крыши домов, трава и асфальт. И посреди этого белого пространства стояли Лера, Олег и Александр.

Лера помахала рукой, а потом уткнулась в плечо Олегу, плакала с улыбкой.
Александр тряс цветами и разводил руками. Олег не знал, как себя вести, и поэтому смотрел то на Инну, помахивая рукой, то по сторонам.
Инна вздрогнула, зазвонил телефон у неё в руках.
– Мам, мам! Как ты нас испугала.
– Как ты себя чувствуешь, Лера?
– Нормально, только вот плачу…но это от счастья, мам. Ты нашлась, и сестричка – у меня, – Лера шмыгала носом, – Мам, я все придумала, ты иди на свою должность, а я с двоими могу…
– Ой, Лера, спасибо! Но сейчас думай о себе, пожалуйста. Вы не замерзли там? Снег…

– Нет, тепло тут, хоть и снег.
– Прости меня, Лера!
– Да что ты, мама! Я так люблю тебя и так за тебя волновалась. Расскажешь потом все подробности, ладно….
Олег поздравил с рождением дочери.
– Олег, я сейчас передам Вам ключи от моей квартиры. Остановитесь там.
– Не надо ключи, Александр там сломал замок, – Олег немного отошёл от Саши и Леры.
– Что? Зачем?
– За Вас переживал, Инна Евгеньевна.

– И как же…
– Да там уже новый замок, там сосед … В общем, все хорошо. И ключи от квартиры уже у меня.
Трубку взял Александр.
– Ну, Вы и спрятались, еле отыскали Вас, Инна! Поздравляю, – он помахал букетом, – Цветы нельзя, сказали. А да, – вспомнил, – мама Вам поздравление передает.
– И ей спасибо. Саш, я так ей благодарна… Если б не она, я не знаю…
– Не надо об этом, Ин. Все позади.
– Нет, Саш. Я так хотела, чтоб всё было позади, но теперь я точно знаю – все впереди и у меня, и у дочки, и у всех нас.

– А мне в последнее время также казалось, что позади все. А теперь, как и Вам…может и у меня есть надежда, что все впереди?
– Конечно есть. Конечно. И ещё, маме передайте – я дочку Клавдией назвала.
Александр опустил руку с букетом, замолчал. Потом тихо произнес:
– Спасибо, Ин, тебе. Мама … она будет счастлива.
– Я тоже счастлива, Александр. Вот теперь я счастлива!