…

– Тише, тише, моя родная! Все знаю! Мальчиков не пугай! – Юля крепко прижала к себе девочку.

– Ты нас не отдашь?

– Ни за что! Только…

– Что? – Даша испуганно подняла заплаканные глаза на Юлю.

– Опеку оформлять я теперь не хочу.

– Как это…

– Тебя удочерю, мальчиков усыновлю. Чтобы никто больше не сказал мне, что вы не мои. Что скажешь?

Даша всхлипнула и, не найдя слов, молча кивнула.

– Вот и хорошо! А теперь, соберись. Нам с тобой много чего сделать надо. А потом и поплачем, и погорюем…

Обнявшись, они пошли в дом.

Конечно, все было далеко не гладко. Юля в полной мере почувствовала, что такое быть матерью. И Дашины перепады настроения в подростковом возрасте, когда та наотрез отказалась учиться и полгода мотала Юле нервы, сама не зная почему. Потом плакала, прижавшись в приемной матери и просила прощения. И Сашкины непонятные поиски себя, когда, после армии, он уехал из дома и они почти полгода не знали, где он и что с ним. Объявился он неожиданно, привезя с собой невесту и Юля, немножко придя в себя и успокоившись, сыграла им свадьбу, а потом приняла первого своего внука. Спокойным и деловитым оказался только Антон. Проблемы со здоровьем давно ушли в прошлое и мальчишка рос умным и способным, нацелившись, как и Юля в свое время, в медицинский.
– У тебя получится, Антон, я знаю. Вот только, уедешь ты…

– Это еще нескоро. – Антон деловито раскладывал по полкам в медпункте привезенные Юлей из города лекарства. Он давно уже помогал ей, научившись ставить уколы и капельницы даже лучше, чем она сама.

Свадьба старшего сына Григория пришлась на последнюю неделю сентября. Скуксившаяся было на осень природа вдруг встрепенулась и выдала целых две недели золотого бабьего лета.

– Прямо, как по заказу! – нарядная Алена металась по двору, накрывая столы. – И тепло, и солнечно!

– А ты волновалась! – Юля поставила на стол очередное блюдо с салатом. – Кажется, все! Горячее поставили, как раз поспеет. А ты, матушка, просто ураган! Столько наготовить и так быстро!

– Ага, справилась бы я, если бы не вы с Дашкой! Маринка же не смогла приехать.

– Выписали ее?

– Позавчера. Нет, ну ты подумай! Аппендицит в ее-то возрасте!

– Это ладно. А вот как наше светило от медицины чуть до перитонита не допрыгалась, об этом я бы с ней побеседовала!

– Вот и побеседуй! – голос Марины раздался за спиной и женщины дружно обернулись.

– Здравствуй, Юля… – Юрий стоял рядом с матерью и братом, держа за руку маленького мальчика.

– Здравствуйте! – Юля улыбнулась ребенку, который засунув палец в рот, разглядывал людей вокруг.

– Мам! – Даша подлетела к Юле с младшей дочкой на руках. – Возьми ее! Мне торт доделать надо, а она спать хочет. Намаялась.

Юля приняла на руки сонную внучку и кивнула бывшим родственникам.

– Извините. Мариша, пойдем со мной.

– Ругаться будешь?

– А, то! Только не при детях, потом. – Перехватив поудобнее ребенка, она обняла свободной рукой Марину. – Сейчас как?

– Хорошо все. Не волнуйся.

Юля подтолкнула Марину вперед и поднялась по ступенькам, на ходу потрепав по макушке старшего внука, который на мгновение прижался к ней и спросил:

– А можно, я сегодня у тебя останусь?

– Конечно, можно!

Галина Петровна посмотрела вслед бывшей невестке и покачала головой:

– Ну, хоть так… Не всем дано своих иметь…

– Мама! – Юрий нахмурился и, взяв на руки сына, кивнул жене. – Идем!

Алена проводила их взглядом, а потом не выдержала и обернулась к Галине Петровне.

– Не всем дано человеком быть и сердце иметь. Простите, мне еще столько всего сделать надо! Вы располагайтесь. Если что-то нужно будет, скажите.

Вечером Юля, сидя с Мариной у себя на веранде, смеялись, шикая друг на друга, чтобы не разбудить детей.
– Да пушкой их не разбудишь! Столько съесть и так набегаться! Юлька, а Сашкина Лизавета опять ребенка ждет или мне показалось?

– Эх, ты! А еще врач, вроде как, с опытом! Не показалось. Еще недельку полюбуюсь на нее и отправлю ее к тебе, посмотришь. Что-то не нравится мне, как она ходит. Со старшим такого токсикоза не было.

– Значит, девка.

– Хорошо бы! Она мечтает о дочке.

– Юль… – Марина потянулась к выключателю и щелкнула им. Мягкие сумерки заполнили веранду и сразу стало уютнее.

– Ась?

– Ты счастлива?

– Очень.

– А не жалеешь?

– О чем?

– О том, что Юрой так сложилось? О том, что одна осталась?

– Да, где ж я одна, Мариш? Вон сколько у меня теперь! Только успевай поворачиваться.

Юля помолчала.

– Нет, Мариночка, ни о чем я не жалею. И если бы сказал мне кто-то сверху сейчас: «Повторим?», я бы только кивнула. Мне всегда казалось, что любить можно только своих детей. И, знала бы ты, как мне страшно было!

– Когда?

– Когда я решение приняла, и бумаги оформляла.

– Чего боялась? Что не потянешь?

– Нет. Что любви на всех не хватит, если вдруг что-то наперекосяк пойдет. Нельзя было ошибиться, понимаешь. После их матери, после всего, что было… Три загубленных души было бы, а я была бы виновата.

– Ты справилась…

– Нет, Марина, не так. Мы справились… Если бы не дети мои, одна бы я ничего не смогла.

На веранду шагнула Даша и, присев на корточки, прижалась к руке Юли щекой.

– Мам, вы спать сегодня думаете?

– Дашка! Что ты пристаешь? – Марина заглянула в заварочный чайник. – О! Пусто! Завари-ка нам чайку лучше свежего, а? Когда еще нам выпадет так вдоволь потрепаться? Чтобы никуда не надо было спешить, и дети не скакали на голове? Нет, что не говори, а пенсия имеет свои плюсы! Можно делать, что хочешь, есть, все, что душеньке угодно и никому не давать отчета. В разумных пределах конечно. Вот я бы сейчас что-нибудь сладенькое освоила.

– Сейчас принесу. Эклеры ваши любимые.

– Дашка, ты человек! И прекрасный кондитер! Цены тебе нет! – Марина улыбнулась, любуясь молодой женщиной. – А еще, прелесть возраста, Дашуня, в том, что сна ни в одном глазу! Веришь? А тебе спать давно пора. А то проснется твоя красотка через пару часов и будешь ты вокруг нее полночи прыгать.

– Не буду! – Даша улыбнулась и забрала со стола чайничек. – Она теперь до утра спать будет. Ее же мама укладывала. А она на нее очень странно действует. Если я качаю – вскакивает через пару часов, а у мамы – спит до утра. Почему так?

– Это – любовь, Дашка! Понимать надо. И стаж. Вот станешь ты бабкой и у тебя внуки так же крепко спать будут.

– Это еще нескоро будет! – Даша засмеялась и пошла на кухню.

– Огорчим? – Марина прищурилась ей вслед.

– Не надо! – Юля покачала головой и улыбнулась. – Зачем ей знать, что время так торопится? У нее еще вся жизнь впереди.

Людмила Леонидовна Лаврова, 2022