…

Дверь в комнату открылась и вошла Анжела. Девушка была босиком, в коротеньком халате и с распущенными волосами.

– Дорогой, ты просто ненасытный зверь! – Анжела попыталась погладить мужчину по груди.

Николай отвел ее руку:

– Извини, мне жаль, но это была ошибка.

– Ошибка?! Вчера ты так не думал!

Николай поспешно собрался и уехал домой. Через месяц Анжела остановила его в коридоре больницы:

– Николаша, у нас будет малыш, я беременна. Ты рад?

Николаю потребовалась пара месяцев, чтобы переосмыслить произошедшее и принять решение.

– Анжела, ребенок не виноват, ему нужен отец. Я подготовлю комнату для малыша, и ты переедешь ко мне.

– Ты делаешь мне предложение? – кокетливо переспросила девушка. – У нас будет свадебное путешествие? Где мы будем покупать кольца?

– Подожди, пока мы говорим только о малыше, который должен родиться.

– Хорошо, – Анжела скромно опустила глаза. Меньше всего в этот момент ей хотелось, чтобы Николай догадался о ее мыслях.

***

Междугородний телефонный звонок разорвал тишину комнаты.

– Николай Иванович, это я, Валентина Григорьевна, – давно забытый голос пробивался через помехи. – Вы помните? Соседка Машеньки из К.

Николай прислонился к стене, чтобы унять дрожь в теле. Забытые воспоминания нахлынули и оглушили.

– Алло, алло! Коля, вы слышите?!

– Да, – Николай судорожно сглотнул.

– Машенька уже неделю, как пропала. От меня заявление в милицию не принимают.

– А я-то при чем? Не понимаю.

– Машеньки нет, мне на работу надо, а Анютку девать некуда, – скороговоркой объясняла женщина.

– Я ничего не понимаю. Что вы от меня хотите?

– Машенька так и не сказала? Анечка – ваша дочь.

– Что?!
Через неделю, ранним утром, в квартиру Николая позвонила пожилая женщина в простеньком пальто. За руку она держала малышку лет пяти. Даже при беглом взгляде на ребенка было очевидно ее внешнее сходство с Николаем.

Через час уставшая малышка спала на диване, а Валентина Григорьевна и Николай беседовали на кухне.

– Машенька тебя очень ждала. Приходила ко мне, садилась у телефона и ждала. Говорила, если любишь, то обязательно приедешь за ней.

Николай до хруста сжимал кулаки, смотрел сухими глазами в окно и вспоминал…

– А потом родилась Анечка. Мы с Машенькой решили съехаться. Ее однокомнатную и мою крохотную двушку обменяли на большую двухкомнатную в центре. У нас очень хорошо – светло, рядом детский садик, поликлиника, парк.

– Я звонил, искал…

– Машенька не хотела уезжать, но Анечке там лучше. В садик устроили, подружки появились. А потом Маша пошла на работу и не вернулась. У меня в милиции заявление не приняли – сказали, что я не родственница.

– Куда же она могла деться?

– Не знаю… Не могла она Анечку бросить. Ко мне уже участковый приходил. Сказал, если Маша не найдется, то девочку в детский дом заберут.

– Что же делать?

– Коленька, установи свое отцовство! Фактически у Анечки будет отец, и ее уже не заберут. А жить она будет у меня.

***

Вечерним поездом Валентина Григорьевна вернулась в К., Анечка осталась в квартире Николая. Они быстро нашли общий язык и мирно играли, пока от подруги не вернулась Анжела…

***

Николай на улице судорожно выкурил две сигареты подряд и вернулся на лестничную площадку. Тихие всхлипы привлекли его внимание. Анечка сидела прямо на ступеньках и плакала, вытирая слезы кулачком. Николай подхватил ребенка и кинулся в квартиру.

– Чтобы завтра же ее здесь не было! – Анжела аж притопнула в гневе ногой.

– Ты не забыла, что это – моя квартира? И Анечка – моя дочь!

Вдруг Анжела вскрикнула, побледнела и осела на диван.

– Скорую! Мне плохо!

– К нам в больницу поедешь, я уже договорился.

***

Хоть Николай и не испытывал нежных чувств к Анжеле, но рождение ребенка – это всегда трепетно и волнительно. В больнице уже знали, что у Николая Ивановича ночью родился сын. Утром сотрудники как-то вяло поздравляли коллегу, косились и перешептывались.

Пользуясь служебным положением, Николай прошел в детское отделение. По огромным глазам детской медсестры мужчина понял, что с ребенком что-то не так. В кроватке лежал крепенький малыш с откровенно азиатским разрезом глаз, черными волосиками и желтоватым цветом кожи. Так сложилось, что в роду Николая никогда не было азиатов. Анжела также обладала славянской внешностью и русыми волосами.

***

На следующий день Николай взял отпуск за свой счет и уехал с Анечкой в К. Их встретила взволнованная Валентина Григорьевна.

– Коля, я обзванивала больницы. В соседнем городке две недели назад в больницу привезли девушку без сознания. Судя по травмам, ее сбила машина, а затем завезли в лес и бросили умирать. Девушка пришла в сознание, но у нее амнезия.

– Едем! Прямо сейчас!

Дорога заняла почти два часа. В крохотной палате на койке, застеленной стареньким бельем, лежала девушка с перебинтованной головой. Услышав шум, она открыла глаза.

– Мама! – Анечка вырвала руку и кинулась к кровати.

Мария нахмурила лоб, прищурилась, вглядываясь в лицо Николая.

И вдруг глаза ее широко распахнулись:
– Я знала, что ты приедешь.

—
Автор рассказа: Зоя Сергеева