уставившись в одну точку в ожидании того дня, когда она ослепнет. Родители, сестренка, бабушка, подруги и даже один преподаватель из университета по очереди приходили к ней и пытались убедить Нину, что на этом жизнь не заканчивается. Им легко говорить, не они же скоро ослепнут.

А потом пришел ее врач. Это мама ему позвонила. Евгений Борисович смущенно топтался в дверях и извиняющимся тоном объяснял, что обычно он так не делает, но ее родители очень просили. После чего приподнял штанину на левой ноге, и Нина увидела, что вместо ноги у него там протез, прямо как в каком-нибудь фильме – металлический и блестящий.

-Я понимаю, что это не одно и то же, – произнес он. – Просто я хотел сказать, что понимаю ваши чувства. Мне было десять, и я собирался стать великим футболистом.

Как и следовало полагать, после этого на Нину снизошло смирение. И она вернулась в университет, стала выходить из дома, решила, во что бы то ни стало, жить, впитывать этот мир до самого последнего его оттенка. Она просмотрит все фильмы, которые лежат в сохраненных, посетит все музеи и выставки, съездит на север, чтобы увидеть северное сияние…

На выставке она и встретила Диму. Вообще-то, Нина не любила картины, считала их скучными и не понимала, как можно стоять и смотреть на одну картину полчаса, что такого они все хотят там увидеть, если основное можно рассмотреть в первые несколько минут? Но ведь скоро она ослепнет, нужно стараться найти там то, что и другие. Она делала умный вид у странной картины, изображающей треугольных людей в таком же треугольном мире, когда к ней подошел высокий молодой человек. Его чуть приподнятые домиком брови и собранные в хвост волосы должны были намекнуть Нине на то, что он или из самих художников, или из тех, которые знают, зачем смотреть на одну картину полчаса, но она это упустила. И когда он спросил, что ее заинтересовало, Нина честно ответила:

-Да фигня какая-то.

-А зачем тогда смотрите?

-Я скоро ослепну.

Сказала Нина это серьезно, но в первый момент он подумал, что это шутка, и улыбнулся. Но Нина не улыбнулась в ответ: она смотрела прямо, ожидая реакции, Нина теперь со всеми проводила эти эксперименты, чтобы отнести человека к тому или иному виду – одни принимались жалеть, вторые страшно смущались и почти сразу сбегали, третьи проявляли любопытство и задавали кучу вопросов. Были и такие, кто после пары банальных фраз говорил «а я…» и переключался на собственные, иногда реальные, иногда, на взгляд самой Нины, не стоящие выеденного яйца, проблемы.

Этот красавчик открыл пятый вид, потому что когда понял, что все серьезно, спросил:

-Ну, зато вы сможете писать картины с любой фигней, и никто не посмеет вас осудить. Напротив, все будут говорить, что это шедевр. А вы и сами в конце концов убедитесь, что талантливы, и вас не будет терзать синдром самозванца. Так что не расстраиваетесь. Тем более слепота избавит вас от такого убожества.

Пока Нина в недоумении смотрела на него, парень протянул руку и представился:

-Дмитрий Егоров. Автор данной фигни.

Нина рассмеялась. И он тоже. В тот момент она поняла, что не все еще потеряно. Даже если она не будет видеть.

***

У нее были гладкие волосы, раньше он видел такие только в рекламных роликах, казалось, они не настоящие, и он даже подумал, что это парик, испугавшись, что такая молодая девушка может быть больна. На болезнь намекало многое: скорбное выражение лица, бледная кожа, словно она провела в больничной палате последние полгода. Но Дима быстро отбросил эти глупые мысли, сосредоточившись на другом: эта девушка так долго стояла напротив его картины, он ни разу не видел, чтобы кто-то так долго рассматривал его работы.

Нина (так ее звали) все же оказалась больна. На первый взгляд не так страшно, как ему подумалось, когда он решил, будто это не настоящие волосы, а парик, но с другой стороны… Он до сих пор не верил, что это произойдет на самом деле, ведь сейчас она видела.

-Димочка, ты с ума сошел? – поразилась мама. – Ты хоть представляешь, что такое слепая жена? Это же инвалид! Тебе придется всю жизнь таскать ее на себе. А дети? Как ты представляешь она будет справляться с детьми? На меня не рассчитывай, у меня студенты, сам знаешь.

Дима знал. Ему пока что не приходили в голову дети и всякие трудности, которые пыталась описать ему мама. Все, что его сейчас интересовало, это губы Нины, руки Нины, ее добрые зеленые глаза и красивые гладкие волосы. Нина пахла как первый летний день, ее отчаянное желание вдоволь насмотреться на этот мир, пока она может, восхищало и заражало Диму оптимизмом. А оптимизма в его жизни ой как не хватало.

-Я не позволю тебе сломать свою жизнь, – заключила мама.

Дима привык во всем ее слушаться, так всегда было. С пяти лет, когда они остались одни, мама была для Димы самым главным и самым любимым человеком. И ослушаться ее впервые в жизни ему было непросто.

***

Нина со многим смирилась. Но никак не могла смириться с тем, что, даже если у нее будет свадьба, она никогда не увидит себя невестой. Да, это было глупо по сравнению с тем, сколько всего она еще не увидит: лица своего ребенка, мамину улыбку, то, каким бывает красивым небо и как собака смотрит на нее, когда Нина возвращается домой. Но ее волновала такая глупость: что свою свадьбу она встретит в полной темноте.

-Если хочешь, давай поженимся, – предложил Дима.

Нина расплакалась.

-Малыш, ну ты чего?

-Вовсе не так я представляла свое обручение, – ответила Нина. – И вообще, я не хочу, чтобы на мне женились из жалости.

-При чем тут жалость? Я люблю тебя!

От этих слов Нина расплакалась еще больше.

Через неделю Дима предложил вместе посмотреть кино у него дома, пока мама уехала в область к подружке. Нина уже понимала, что она не нравится Диминой маме, но старалась на этом не циклиться. Так сам Дима говорил – не циклись.

-Хорошо, – согласилась Нина. – Я приду.

Она думала, что будет обычный романтичный вечер. Но ее ждало совсем другое: в квартире было темно, и Дима пошутил, что пусть она привыкает, а Нина парировала, что так он пытается скрыть мамино двухдневное отсутствие, любой мужчина способен за день испоганить любую, даже самую чистую квартиру. Он засмеялся и открыл дверь в свою комнату. Пол был уставлен свечками, на столике стояли цветы, шампанское и фрукты.

-А ты подготовился, – усмехнулась Нина.

И тут Дима опустился на колено, достал из кармана красную бархатную коробочку и спросил:

-Ты выйдешь за меня замуж?

С того дня, когда Евгений Борисович сказал ей, что она ослепнет, Нина впервые почувствовала себя по-настоящему счастливой.

В другой ситуации они бы так не торопились, разве что если бы она была беременна. Никто не спрашивал, почему свадьба так скоро, они ведь знакомы всего несколько месяцев, все понимали, откуда такая спешка. Разве что мама Димы поджимала губы и молчала. Она не одобряла ни такую поспешность, не выбор сына, и сказала это Нине открыто. Правда, не при Диме.

Нине было все равно. Ей хотелось всего и сразу, запрыгнуть в несущийся вперед поезд, не растеряв при этом ничего из того, что должно быть у среднестатистической счастливой девушки. Белое платье, фата, красивые пригласительные… При этом нужно было успеть посмотреть все новые фильмы и спектакли, посетить красивые места в области, раз уж далеко поехать она не может. Дима поначалу сопровождал ее повсюду, помогал выбирать, но он ведь художник, а эта не такая работа, при которой отсиди с девяти до пяти и свободен. На Диму нашло вдохновение, к тому же ему нужно было закончить заказы до свадьбы, чтобы спокойно отправиться в свадебное путешествие, и ей приходилось всем заниматься Нине. Она не обижалась, у нее самой была сессия, было на что отвлекаться, не только на свадебные платья.

-Я смотрю, ваше настроение значительно улучшилось, – заметил Евгений Борисович, когда Нина явилась на очередной прием.

-Представляете, я выхожу замуж! – сообщила Нина. – Нашелся безумец, который готов связать свою жизнь с инвалидом.

-Ну почему безумец, – возразил врач. – Я бы тоже с удовольствием женился на такой симпатичной и умной девушке.

-Не нужно меня утешать, – улыбнулась Нина.

-А я и не утешаю. Правда, правда и ничего кроме правды. Клянусь на лапе медведя.

-На лапе медведя?

-Мой дед из Сибири. В детстве часто рассказывал мне всякие байки и утверждал, что раньше именно так и клялись у них: на лапе медведя.

Нина рассмеялась.

-Прикольно. Ладно, я вам верю.

-Когда свадьба?

-Двадцать пятого июня.

-Совсем скоро. Тогда давайте перед свадьбой еще раз посмотрим вас, чтобы не отвлекать от столь счастливых событий.

***

Мама не предупредила, что придет не одна. У нее был день рождения, и Дима расстроился, что та отказывается приглашать на празднование Нину. Тем не менее он уважил мамину просьбу и подготовил праздничный ужин, купил подарок. К тому же он стал уставать от кипучей энергии Нины, от вечных разговоров про слепоту. Его не пугала ее слепота, но пугала та исступленность, с которой Нина пыталась впитывать окружающий мир. А ведь сначала ему это нравилось.

С мамой было две студентки.

-Мои помощницы, – пояснила она. – Я уже их не учу, а они все приходят и помогают с компьютером, ты же знаешь, что у меня с этим проблемы.

Мама поступила умно: если бы с ней была одна девушка, сразу было бы понятно, что это сватовство, а так вроде и ничего. Но по маминым взглядам и метким замечаниям он быстро понял, какая из девушек предназначается, по мнению матери, ему: хорошенькая блондинка по имени Лора с длинными гладкими волосами. Как раз такими, как он любит.

Вторая девушка была шумной и говорливой, прямо как Нина. А вот Лора молчала и слушала, разве что задавала вопросы Диме про его творчество. Он дал им понять, что скоро женится, и вроде никого это не расстроило, но Лора вскользь произнесла, что церемонию свадьбы считает устаревшей, и для себя хотела бы просто расписаться и уехать в путешествие.

-Я тоже так всегда хотел, – признался Дима. – Но Нина хочет пышную свадьбу.

Про то, что его невеста скоро ослепнет, он говорить не стал.

После этого вечера осталось приятное послевкусие: впервые за долгое время не было разговоров про больницы, инвалидность и все такое. И что скрывать: Лора ему понравилась. И Диме даже захотелось ее нарисовать.

Конечно, он не собирался с ней общаться – без пяти минут муж, какое тут общение, тем более с такой симпатичной девушкой. Но когда она ему написала и спросила, где можно посмотреть его работы, он не смог не ответить. Разговор закрутился сам собой, Лора попросила нарисовать ее, Дима не смог отказать. В благодарность она принесла билеты в театр, и по-хорошему нужно было отказаться, но она так расстроилась, бедная девочка. К тому же мама его отчитала: ну, не деньги же с нее брать, неудобно это. Да и хорошая девчонка, что такого: если твоя Нина ревнивая, то понятно, но имей в виду, на ревности хороший брак не построить.

Дима не знал ревнивая Нина или нет. Но на всякий случай соврал, что нужно помочь маме с ремонтом, дескать, затеяла поехать в магазин выбирать обои. Нина попросилась с ними, но ей и объяснять ничего не пришлось: к сожалению, Нина знала, что не нравится его маме.

***

На прием Нина пришла расстроенная: она надеялась провести вечер с Димой, а он опять повез куда-то маму. Она уже предвидела (какое ироничное слово!) соперничество с будущей свекровью, и это соперничество ее расстраивало. Нина даже стала думать, что совершает ошибку, выходя за Диму. Но эти мысли она старалась прогонять.

-Что-то вы сегодня расстроенная, Нина, – заметил Евгений Борисович.

-Есть немного, – согласилась Нина.

-Хандрите, или что-то серьезное?

-Да! – махнула Нина рукой. – Ничего такого. Просто билеты на вечер купила, хотела сюрприз жениху сделать, а у него там ремонт… Ладно, ничего. Кстати, вам не нужны билеты в театр? Сходите с девушкой. Если она у вас есть, – добавила Нина и смутилась – это было не очень вежливо.

-Нет, девушки у меня нет, – засмеялся почему-то он. – Некогда, никакой личной жизни с этой работой. Кому нужен одноногий вечно работающий отшельник? Но вы не думайте, я не жалуюсь. А вот в театр я бы сходил. Только если с вами. Не уверен, что я могу ходить с пациентками в театр. Но мы можем притвориться, что случайно взяли билеты на один спектакль, ведь так?

Это было так неожиданно и так забавно, словно ей предложили поиграть в шпионов, а Нина всегда любила фильмы про шпионов.

Она отдала один билет Евгению Борисовичу и поехала домой собираться. Чтобы это не было похоже на свидание, Нина оделась максимально строго, а вот губы, наоборот, накрасила, чего не делала, отправляясь на свидания с Димой. На спектакль поехала в приподнятом настроении, словно ребенок, который отправился на новогодний утренник.

Только вот ее хорошее настроение исчезло быстрее, чем снежинка на горячей ладошке: в фойе она увидела Диму и сначала обрадовалась, решила, что он каким-то образом узнал про сюрприз и приехал, только вот теперь неудобно, придется забирать билет у Евгения Борисовича. Но тут же Нина поняла, что это чепуха: не мог он этого знать. А еще она увидела рядом с ним девушку: хорошенькую и явно смотрящую на него влюбленными глазами.

Как она добралась до дома, Нина не помнила. Слезы застилали ей глаза, и впервые она осознала, что ее скоро ждет: она в буквальном смысле натыкалась на людей, столбы, автобусы, как слепой котенок, не разбирая дороги и не понимая, куда она идет. Сказка закончилась, прекрасный принц оказался волком. И она точно никогда не увидит в зеркале отражение невесты…

***

Он встретил ее через пять лет. Шел по улице, уставший и расстроенный: у мамы случился инсульт, Ольга, его очередная девушка, сообщила о расставании, картины не рисовались, жизнь катилась куда-то не туда. Нина шла прямо навстречу, но не могла его видеть – на ней были темные очки, впереди собака-поводырь.

Рядом с Ниной шел мужчина, который показался Диме смутно знакомым. Он что-то рассказывал, Нина смеялась, на руках у мужчины был маленький кудрявый мальчишка. В груди что-то дернулось, упало, Дима опустил глаза. Он прошел мимо незамеченный, и в памяти надолго отпечатался образ Нины: невидящей, но такой счастливой.

автор: Здравствуй, грусть!