И Костя заверил ее, что в силе и всегда будет в силе. Что может она жить у него, что он пальцем ее не тронет, если она не захочет. Комнату ей освободил, сам спал на кухне. Домик-то маленький был, от дядьки достался. Но какой есть. Так они и жили: как соседи, но все думали, что пара, и Вадькина мать Ульяну на всю деревню срамила, что не успела мужа похоронить, а уже другого нашла.
-Они поймут, зачем это. Я же говорила другое. Да и правда я в лесу была, ты же знаешь.
-Я знаю. А им все равно, лишь бы дело закрыть. Скажем, что стыдно было, нехорошо мужу изменять. Поэтому и скрывали. Слышала же, что Машка говорит. Вдруг его оправдают? Снова на тебя нападут.
Ульяна посмотрела на него пристально и вдруг спросила:
-А ты веришь, что это не я сделала?
-Конечно, верю, – удивился Костя.
-А если бы это была я? Что бы ты сказал?
Он не сразу ответил.
-Не стал бы тебя осуждать, – наконец, выдавил Костя. – Все знают, как он с тобой обращался. Но все же… Так тоже нельзя. Да и не верю я, что ты до его уровня можешь опуститься.
В суде они все же соврали. Костя настоял, не хотел, чтобы Ульяну дальше трепали. И правильно сделал: мужика того на суде оправдали. Ульяну и его потом еще раз вызывали, допрашивали по отдельности, но они так хорошо сговорились, что в итоге оставили их в покое.
Через год она сама позвала его в свою кровать. И той же осенью они расписались. Через год родился сын, через два – дочь. Сын был похож на Костю, а дочь ни на него, ни на Ульяну: рыжеволосая, веснушчатая, с васильковыми глазами.
-Она на маму похожа, – сказала Ульяна. – Я сейчас тебе покажу.
Она долго рылась в коробках, достала конверт, из которого высыпались фотокарточки. Выцветшие, обрезанные по углам, но сразу было видно, что дочь и правда похожа на мать Ульяны.
Эти обрезанные уголки долго не давали Косте покоя, тревожили его. Он не мог понять, почему, и дождавшись, когда жены не будет дома, отыскал этот конверт. Пересмотрел все фотографии: и правда, обрезаны они были странно – одна слева, другая справа, где-то снизу, а где-то наверху. На всех фотографиях была мать Ульяны, иногда одна, иногда с родственниками. Отца Ульяна явно отрезала, и некоторые фотографии были половинчатые.
Взяв одну из них в руки, Костя заметил, что краешек фотографии черный, словно… Костя еще раз пересмотрел фотографии – они были немного неровные, местами пузырились, и сначала он думал, что это от старости. Но сейчас вдруг понял, что с ними не так.
Он долго сидел над ними, потом взял с тумбочки ножницы и отрезал обгоревший край. После чего убрал фотографии обратно в конверт, вернул его на место и больше о том конверте никогда не думал…
Автор: Здравствуй, грусть!