Возникла немая пауза, которая при других обстоятельствах показалась бы смешной и нелепой. Но Катерине было не до смеха. Молодые люди выглядели разгорячёнными и растрёпанными. Не возникало никаких сомнений, чем они занимались в её отсутствие.
– Здрасьте, – сказал парень, покраснел ещё больше и стал пятернёй приглаживать растрёпанные волосы.
Катерина заметила, что рубашку он успел заправить в джинсы, но не застегнул. И стоял босиком, даже без носков.
– Здравствуйте, молодой человек. – Катерина перевела взгляд на дочь. Та смущённо прятала глаза, поправляя ворот кофточки. – Лиза, познакомь меня с твоим… другом, – сказала Катерина довольно холодно.
Сдерживать негодование удавалось с трудом.
– Это Алёша. Алексей. Мы учимся вместе. А ты чего так рано? – Лиза вдруг вскинула подбородок и дерзко посмотрела на мать.
В глубине глаз мелькнули страх и растерянность.
– Вижу, к семинару готовились? – Катерина кинула взгляд на постель.
Дочь успела накрыть её покрывалом, под которым бугрилось скомканное одеяло.
– Ладно. Сейчас я приготовлю ужин, тогда и поговорим. Жду вас на кухне, – сказала Катерина и вышла из комнаты.
«А я и не заметила, как Лиза выросла. Конечно, она взрослая. Но у них так стремительно всё происходит, что я могу в сорок лет стать бабушкой. Господи, как быстро», – думала Катерина, стоя перед раковиной.
Она плеснула в лицо водой из-под крана. Это привело её в чувство. «Ничего не случилось. Все живы и здоровы. У них всего лишь любовь. Чего я распереживалась? Забыла, какая сама была в её возрасте? Нет, в её возрасте я думала только об учёбе, а любовь пришла чуть позднее…»
Катерина разогрела вчерашние макароны и котлеты, поставила на плиту чайник.
– Не бойтесь, идите ужинать, – крикнула она в сторону комнат.
Несмело на кухню вошёл Алексей и сел между столом и холодильником. Следом за ним вошла Лиза, устроилась на стуле напротив. На неё они не смотрели. Катерина разложила еду по тарелкам и поставила на стол. Тут засвистел чайник, и она отвернулась к плите. А когда села за стол, тарелка Алексея почти уже опустела.
– Может, добавки? – спросила его Катерина.
– Можно, – ответил Алексей, бросил на неё короткий взгляд и снова уткнулся в тарелку.
Лиза почти ничего не ела. Катерина положила парню остатки макарон и села за стол между ними.
– Значит, тоже врачом будете? – спросила она, глядя на Алексея.
Он кивнул с полным ртом.
– Вы хоть предохранялись? – Катерина перевела взгляд на дочь.
– Мам! – воскликнула возмущённо Лиза.
– Что мам? Первый курс, а если дети? Я ещё молодая и до пенсии далеко, на помощь не рассчитывайте, – сказала Катерина спокойно, но внутри неё бушевала буря.
– У меня бабушка есть, поможет. Она ещё ого-го, – сказал Алексей весело.
– То есть, вы хотите сказать, что уже обдумывали этот вопрос? – Катерина ощутила, как по позвоночнику пробежал холодок, а слева в груди заныло.
– Да нет, я так просто сказал… – смутился Алексей.
Катерина не успела ответить ему, как Лиза с шумом вскочила из-за стола.
– Спасибо, мам, мы наелись. Пойдём. – Она требовательно посмотрела на Алексея.
Тот нехотя отложил вилку и тоже встал.
Они вышли из кухни, а Катерина осталась сидеть за столом. Ей самой было противно, что не сдержалась, завела этот дурацкий разговор. Она встала, собрала со стола тарелки и стала мыть посуду. Это всегда её успокаивало.
Через несколько минут хлопнула входная дверь, затем в кухню вошла Лиза, опустилась на стул, посмотрела на мать с вызовом.
– Ну зачем ты так?
– Как? Я что-то не то сказала? Я просто спросила, что вы будете делать, если…
Катерина осеклась и внимательно посмотрела на дочь.
– Постой, мне кажется или… Что, уже? – Катерина задохнулась и не смогла продолжить фразу.
Лиза сидела, опустив голову и зажав ладони между коленями.
– И какой срок? – Катерине казалось, что это сон. Сейчас Лиза скажет, что она пошутила, просто подыграла матери, что ничего нет, и Катерина просто накрутила себя.
– Два месяца, – произнесла тихо Лиза.
– Два месяца?! – В голове Катерины тут же запульсировало: «Аборт, успеем сделать аборт».
Её захлестнула обида на дочь, на себя, что проглядела, слишком доверяла дочери. Она кричала долго, пока не охрипла. Лиза сначала пыталась оправдаться, что взрослая, что всё произошло случайно, что они поженятся, потом только плакала.
– Он откуда? – спросила Катерина устало, когда совсем выдохлась.
– Из-под Ярославля.
– Из-под… – Катерина горько усмехнулась. – Понятно. Значит, поедете к нему под Ярославль, к его ого-го бабушке? А учёба? – подколола Катерина Лизу.
– Ты же тоже родила меня в институте. И мы справимся. – Шмыгнула носом дочь.
– Да? Только я родила тебя на последнем курсе, а вы учитесь на первом. Разнице видишь? Поженитесь, а жить где будете? – снова завелась Катерина.
«Аборт, только аборт», – убеждала она себя.
– С тобой, если разрешишь. Это и моя квартира. В общежитие с ребёнком не пустят. – Лиза выглядела испуганной и жалкой.
– А если не разрешу? – неожиданно для себя спросила Катерина.
Лиза удивлённо уставилась на мать. Такого поворота она явно не ожидала.
– Аборт я делать не буду, – заявила она и выбежала из кухни, громко всхлипнув.
«И чего я взъелась на них? Ну случилось, и что? Может, у них действительно неземная любовь, всё сложится хорошо и они не разбегутся через два года, как мы с мужем. Они не первые и, уж конечно, не последние», – устало подумала Катерина, уронила голову на руки и заплакала.
Свадьбу сыграли скромную, но на неё ушли все сбережения, которые Катерина откладывала на их с Лизой поездку летом на море. Приехали родители жениха – простые и вполне симпатичные люди.
Жить стали молодые в узкой и маленькой комнате Лизы. Вернее, они там только спали, а всё остальное время проводили в её большой комнате, где стоял телевизор. Катерина могла уединиться теперь только на кухне…