Он вздохнул, протягивая мне запечатанный конверт.

— Ваш сын… он…

— Нет… нет! — я отшатнулась.

— Он жив, — поспешил сказать он, видя, как я оседаю на пол. — Но ранен. В госпитале.

Я судорожно вцепилась в его рукав.

— Где? Мне нужно к нему!

— Я отвезу вас.

В дороге я не могла сдержать слез.

— Он звал вас, — вдруг сказал водитель, — всё время. “Мама… мама…”

Я закусила губу, чтобы не разрыдаться.

Когда я вошла в палату, мой мальчик лежал на койке, бледный, с повязкой на плече. Он увидел меня и слабо улыбнулся.

— Мам… ты тут…

Я опустилась перед ним на колени, осторожно взяла его ладонь в свою.

— Я всегда буду здесь, сынок. Всегда.

Он закрыл глаза, стиснув мои пальцы. А я, прижав его руку к своему сердцу, знала: пока оно бьётся, мой сын никогда не будет один.

Я сидела у кровати сына, держа его за руку. Он уснул, его дыхание было ровным, но таким слабым, что я ловила каждое движение его груди, боясь, что оно может прекратиться.

Вдруг дверь в палату осторожно приоткрылась, и в щель заглянула девушка. Глаза у неё были заплаканные, а в руках – маленький букет васильков.

— Простите… — тихо произнесла она, неуверенно переступая порог.

Я взглянула на неё внимательно. Молодая, хрупкая, с встревоженным взглядом. Сердце сразу подсказало: она здесь не просто так.

— Вы к нему? — спросила я, кивая на сына.

Она кивнула, сжимая цветы так, что побелели пальцы.

— Меня… меня зовут Лена.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Лена? — эхом повторила я.

Этим именем он шептал во сне.

Девушка нерешительно подошла ближе, опустив взгляд.

— Он спас меня… Там… — она сжала кулаки, словно боялась снова пережить тот день. — Он закрыл меня собой. Если бы не он…

Я прикрыла глаза, прогоняя образ, который тут же всплыл передо мной: мой сын, раненый, сжимает оружие, а рядом — девушка, испуганно прижавшаяся к нему.

— Я не могла не прийти, — прошептала она.

Я смотрела на неё, на её дрожащие руки, на слёзы, которые она упрямо пыталась сдержать, и вдруг поняла: она любит его.

В этот момент мой сын зашевелился.

— Лена… — он произнёс её имя сквозь сон, будто почувствовал её рядом.

Она мгновенно оказалась у кровати, её пальцы нежно коснулись его щеки.

— Я здесь, — сказала она, и её голос дрогнул.

Я смотрела на них и вдруг почувствовала, как сердце сжимается от новой, странной боли. Материнское сердце, которое столько лет было для него единственным прибежищем, теперь должно было уступить место другому.

Я осторожно положила свою ладонь поверх их сплетённых рук.

— Спасибо, что пришла, Лена, — тихо сказала я.

Она посмотрела на меня с такой благодарностью, что мне больше ничего не нужно было объяснять.

Мой сын был не один. Теперь я это знала наверняка.