Солнце уже ушло с террасы, на которой сидели сестры, и летний вечер порадовал лёгкой прохладой.
– Ну, смотри, сестрёнка, я свое мнение сказала… нет у меня радужных мыслей по поводу чужих детей… все равно это чужие детки. Сколько ты говоришь, им?
– Десять. Двойняшки Маша и Лиза.
Надежда вздохнула. Она была старше Вики и всегда считала, что ей виднее.
А Вика с юных лет была настойчивой девчонкой. Помнится, ещё студентами ездили на картошку – так задорнее ее никого не было. Парни пошутят: картошку в обувь подбросят – “ответка” быстро прилетит, благодаря Вике.
А ещё она работала шустро, девчонки звали ее “стахановкой”, потому как любую норму выполнит с лихвой.
Всех подруг замуж выдала, натанцевалась на свадьбах, а потом и сама вышла.
Десять лет жили в ожидании ребенка.
Муж отчаялся, сам предложил разойтись. И ведь в новой семье появились дети, а Вика пыталась, как говорят, для себя родить – снова не получилось.
И вот теперь Андрей, ровесник Виктории, а уже полтора года вдовец с двумя детьми.
– Переезжай к нам, – предложил он после трёх месяцев встреч, – мы уже давно взрослые, нам и так все понятно.
Она смотрит на него: ” Как же ты мне нравишься”, – думает Вика, – ещё больше, чем раньше”.
Но вслух говорит совсем другое: – Андрюша, а как же девочки? Мы хоть и познакомились, а все равно… они скучают по родной маме.
– Знаю, – согласился Андрей, – но когда-то надо начать жить вместе, так пусть это будет сейчас. – Он смотрел на нее с надеждой,- я буду помогать, девчонки должны понять, что ты теперь будешь с нами.
__________
– Ну что, генеральную уборку проведем? Кто мне поможет снять шторы? – Вика уже неделю жила в квартире Андрея, пытаясь найти общий язык с двойняшками.
А они настороженно смотрели на нее и ревностно, когда Андрей был рядом с Викой.
– Тебе надо, ты и делай, – тихо сказала Маша, чтобы не слышал отец.
– Ну ладно, тогда я сама, – стараясь не унывать, ответила Виктория.
– Не трогай, это мамина книга, она ее читала, – сказала Лиза.
– Я просто уберу в шкаф, она ведь давно здесь лежит.
Лиза подошла и выхватила книгу из рук Вики.
Девочки ушли к себе в комнату.
Вечером Андрей сам спросил: – Вика, если не клеится с девчонками, ты говори мне, я сам с ними поговорю.
– Да все нормально, просто им тяжело привыкнуть, ничего, всему свое время.
Она с энтузиазмом бралась за уборку и приготовление обеда. Делала какие-то новые салаты, пекла пироги, придумывала десерты… но девчонки равнодушно смотрели на все ее кулинарные изыски.
Пыталась заплетать им косички, но получила отпор.
Пыталась поговорить, пойти с ними на прогулку, но девочки отказывались.
————
Через месяц Вика сказала: – Все, хватит угождать, ешьте, что приготовлю.
Сказала, конечно, это самой себе. И утром приготовила девчонкам кашу.
– Фу, какая соленая…
– Маша, Лиза, да вы что, совсем не соленая….
– Мама лучше варила.
– Ладно, не хотите есть, соберите игрушки в комнате, а то разбросали, где попало.
– Не командуй, ты нам не мама.
– Девочки, конечно , мама у вас одна … но так получилось… и нам приходится жить вместе, мы с папой так решили.
– Уезжай, это наш папа, – Лиза говорила тихо, но неприязни было с лихвой.
А потом Вика нашла в постели крошки, Андрея как раз не было дома, и она прилегла. Но лежать не возможно, сняла простынь и унесла в ванную.
– Вика, говори все, иначе девчонки разбалуются совсем, – предложил Андрей.
– Ну, а что ты сделаешь? Накажешь что ли?
Андрею тоже стало не по себе от мысли, что девчонок придется наказывать. – Ну, хотя бы строго поговорю.
– Ты уже говорил строго, и после этого они ещё больше замкнулись в себе..
Вика не сказала всю правду, девочки не просто обиделись, они ещё больше возненавидели Викторию, которая была для них всего лишь чужой тёткой.
Но когда она увидела свое любимое платье с дыркой на том месте , где заканчивается спина, бессильно опустилась прямо на пол.
Ни еда, ни игры, ни вещи, ни игрушки – не могли пробить стену детского неприятия. А всего ведь две маленькие девчонки!
И платье ей не было жалко, просто уже силы были на исходе.
– Рано мы с тобой сошлись, – сказала Вика, – ничего не получается…
– Вика, я сразу сказал: давай распишемся, – предложил Андрей.
– Я хочу! Я хочу быть твоей женой…
– Ты уже мне жена! Я полюбил тебя и верю, что девчонки полюбят. Понимаешь, это сложно найти женщину, которая станет по-настоящему твоей и будет матерью детям.
– Ладно, Андрюша, попробую ещё раз… только ты ничего не говори им, в приказном порядке все равно не получится.
Собирая белье для стирки, Вика думала, что же она делает не так.
– А может по другому надо? – спросила она себя. – Мне крошки в постель можно, платье испортить можно, на еду говорить “фу”…
Ну, встряхнись, что ты как тряпка? – она подошла к зеркалу. – А что? Рано мне отступать.
– Каша на столе, посуду помоете сами, – распорядилась Вика.
Нехотя, Маша взяла ложку и попробовала кашу.
Вика с интересом наблюдала, увидев гримасу на лице девочки.
– Фу-уу, она же соленая, – и выплюнула кашу. То же самое сделала Лиза.
– С чего вы взяли? Вкусная каша, – Вика взяла ложку и попробовала, с усилием проглотила – каша, и в самом деле, была солонущая – Вика это сделала специально. Когда она готовила вкусно, девочки говорили, что пересолила. А теперь пусть попробуют действительно солёную кашу.
– Вам не нравится?
Ну тогда вставайте к плите и готовьте сами? – Вика выбросила кашу в ведро.
– Но она правда была соленая.
– Да? Я даже не заметила. Что будете есть?
– Мы сырники хотим, как мама готовила.
Вика на днях готовила сырники, но они тоже не понравились.
– Берите продукты и готовьте, как вам нравится.
Девчонки растерянно встали из-за стола.
– Ну-ну, смелей, доставайте творог.
Она наблюдала, как девчонки неуверенно возятся с продуктами, но даже не собиралась им помогать.
Вмешалась только, когда сырники изрядно подогрели.
– А теперь пробуйте, – сказала она, – понравится ли вам собственное кулинарное произведение.
Вика вышла и вернулась на кухню в платье, которое сестры испортили.
– Оно же… порванное, – прошептала Маша, заметив, что видно нижнее белье у Вики.
– Разве?! А я и не заметила. – Вика попробовала подгоревший сырник. – Фу, сахара много и подгорели, а эти вообще развалились. Но другой еды нет, ешьте то, что приготовили.
– Мы не хотим, – сестры ушли к себе в комнату.
– То ли ещё будет, – подумала Вика и усмехнулась.
Ничего не сказав Андрею, она по-прежнему старалась улыбаться.
– А что это вы не спите? – спросила Вика, войдя в спальню.
– У нас простынь колется, – пожаловалась Лиза, – там крошки.
– Да откуда же им взяться? – Вика из всех сил старалась сохранить удивление.
– Это ты нам подсыпала, – сказали девчонки. – Ты специально это сделала!
Виктория рассмеялась. – Наверное вы ели печенье в постели, отсюда и крошки.
– Берите простынь и идите в ванную, вытряхайте.
————-
Двойняшки, со светлыми косичками, зеленоглазые проказницы, не принимавшие Вику, удивились ее перевоплощению. Теперь она не предлагала заплести косички, не спрашивала, что приготовить и вообще не интересовалась, чего они хотят.
И эта соленая каша, эти крошки – все это прилетело в ответ, как теннисный мячик.
– Мы папе расскажем, – говорила Маша, – он тебя выгонит.
– Кто же тебе поверит? Стоит только взглянуть на мое платье…
Всю последующую неделю девчонки настороженно наблюдали за ненавистной Викой, которая вздумала занять место их матери.
А Вика молчала. Андрей как раз был занят на работе допоздна, и ей не хотелось его расстраивать. И жаловаться не хотелось.
Так прошел ещё месяц. Сестры хоть и меньше вредили Вике, но все также не принимали ее.
Субботним утром она собрала белье для стирки, открыла шкаф и достала не разобранный чемодан. Это была часть ее теплых вещей, которые она ещё не убрала в шкаф.
Вика открыла чемодан, и по инерции сняла с вешалки остальные вещи. Она присела и задумалась. Вещи словно вернули ее в реальность.
Она почувствовала, как за эти два месяца устала, как тяжело ей было привыкать к квартире Андрея. И хотя ее руками здесь уже многое сделано, прибрано, расставлено по своим местам, – она все равно ощущала себя ненужной.
Нет, Андрей дорожил ею, чувствовалось, что обрёл второе дыхание, когда они стали жить вместе.
И все- таки она ощутила в этот день полную беспросветность в отношениях с детьми.
– Не получается из тебя мамы, – прошептала Вика, – а так хотелось.
Ни ее ласка, ни ее забота не растопили сердца девочек. И этот ее протест, стремление ответить тем же – не помогло.
Она уложила свитер в чемодан – в нем как раз было место. Посмотрела на платье и костюм – почему-то хотелось плакать. Но ведь она сильная… сдержалась.
Она сидела спиной к комнате девочек, и не сразу заметила, что на нее смотрят.
Девчонки, затаив дыхание, наблюдали за ней.
Вика усмехнулась. Она поняла этот взгляд – это было ожидание, что она возьмёт чемодан и уйдет.
И она решила, что так и сделает, понимая, что зря пришла в этот дом.
Нет, Андрея она не бросает, но понимает, что надо уйти. А дальше они подумают, как жить.
Но вместе жить пока невозможно – так считала Вика.
Она закрыла чемодан.
Лиза нерешительно сделала шаг в ее сторону, подошла ближе. Волосы у нее были распущены, и девочка, опустив глаза, подала Вике расчёску. – У меня не получается, – тихо сказала она.
Вика ждала подвоха. Но Лиза стояла рядом.
Виктория молча взяла расчёску и принялась аккуратно расчёсывать.
– Не больно? – спросила она.
– Нет.
– Ну вот, сейчас красивую косичку сделаем, папа придет и скажет, какая доча красивая…
– Маша, иди сюда, тебе тоже заплету, будете самые красивые девочки.
Маша подошла ближе, а Лиза тоже осталась рядом.
– Ну вот и все, – сказала Виктория с грустью, – вот и все.
Девочки не уходили, они продолжали сидеть рядом с Викой и чемоданом, наполненным вещами.
Так и застал их Андрей, сидящих втроём на диване.
– А что это вы? – спросил он. – А чемодан зачем? – он встретился взглядом с Викой.
– Папа, смотри, как Вика умеет заплетать, – Маша крутила головой.
– Ну прически у вас потрясающие… а чемодан-то зачем – я не понял.
Девочки молчали и смотрели на Вику.
– Андрей, понимаешь… я решила его разобрать… и остальные вещи в шкаф положить, – сказала Вика.
Лиза прижалась к ней. И Маша тоже.
И если бы не эти косички, не этот взгляд детских глаз, кто знает, может она уже была бы с этим чемоданом в дороге.
– Ух, девчонки, вы меня напугали, – сказал Андрей. – Знаю, что не все у нас гладко… но ведь мы справимся, вы же у меня умные, красивые, вы мои любимые. А вместе у нас все получится. –
Он подошёл и обнял их.
Ещё минуту они так и сидели, обнявшись. Он хотел спросить, как девочки себя вели, но подумал, что сейчас это совершенно ни к чему.
*****
– Ой, Вика, сколько же мы не виделись? – Одноклассница Лена наткнулась в парке на Викторию.
– Лет пятнадцать, наверное, – сказала Виктория.
– А это что за чудо? – Елена наклонилась к девочке – Вика держала ее за руку.
– А это наша Полинка, моя внучка.
– Вика, прости, слышала, что у тебя вроде нет детей.
– Как это нет? У нас с Андреем две дочки, уже взрослые, и вот первая внучка, это Машина доча, скоро и Лиза нас порадует.
– Вика, ну я рада, я правда рада.
Виктория улыбалась. – А уж как я рада! Маша и Лиза мои приемные дочки… всё-таки я стала мамой, хотя уже и не надеялась.
– Вика, ну дай Бог, вот за тебя я точно рада.
– Ну мы пойдем, а то Полиночке кушать пора.
– Сколько ей? – спросила Лена.
– Четыре исполнилось.
– Моим внучатам пять и шесть, так что бабушки мы с тобой.
– А я и рада, – ответила Вика.
– Баба, пойдем, – сказала Полина и потянула Викторию за руку.
– Пойдем-пойдем. Ну, ладно, Лена, заходи в гости, мы в этом доме живём. Маша замужем, живёт отдельно, а Лиза пока с нами.
И она пошла по тропинке, держа за руку любимую внучку.
Автор: Татьяна Викторова