– Я видела. Но я тебе полностью доверяю. Ты не сделаешь глупости, ведь ты наша девочка, наша родная девочка… – она обняла дочку.
Ксюша зашептала горячо. – Мам, я не хотела, правда… и я бы не села в машину… ты ведь говорила, предупреждала…
– Вот и хорошо.
И потом они долго разговаривали. Но уже почти как взрослые.
***
Они вышли с Ксюшей из торгового центра, а напротив – салон искусств и такие яркие картины… их издали видно.
– Смотри, какая красота, давай зайдем.
– Мам, ты картину хочешь?
– Ну а почему нет? Вдруг понравится. – Вика останавливается у одной картины, на которой автопортрет художника. Она смотрит на него и видит те же глаза, что и шестнадцать лет назад в санатории. Эти глаза она узнала бы и через тридцать лет. Это он, она не может ошибаться. Этот образ она «вытащила из закоулков памяти», хотя, казалось, никогда не вспоминала ту странную встречу.
– Мам смотри, какая картина интересная, – заметила Ксюша, – это же… уголь… а рядом незабудки… да? Это же незабудки?
– Да, этот они, нежно-голубые незабудки… и правда, забыть невозможно, – сказала Вика.
– А вот еще, здесь просто букет…
– Тебе нравится?
– Да.
– Ну, значит, мы ее купим.
Вика даже не сомневалась, что это именно он. И убедилась, увидев его, по-прежнему в инвалидном кресле.
– А эту картину можно купить? – спросила она. – Дочке очень понравилась.
Он поднял на нее глаза, и также изучающе посмотрел. Его глаза такие же, ничего не изменилось. Только волосы почти седые полностью и морщин больше.
Он кивнул, улыбнулся, взял картину и подписал.
– Спасибо вам, – сказала она.
– Тебе спасибо, девочка, – ответил он тихо, и эти слова слышала только она.
Подошли еще поклонники его творчества. Женщины, видимо две подруги, с любопытством спросили. – А сколько лет вы с женой вместе?
– Сорок два года, – сказал он им с улыбкой, и тут же обернулся, взглянув на женщину, сидевшую за соседним столом: – Поправь, Надя, если я ошибся.
Она одарила его улыбкой. – Сорок два года и пять месяцев, – сказала она.
– Вот! – Он поднял указательный палец вверх. – Жена подтверждает, а для ровного счета верно подметила: сорок два года и пять месяцев мы вместе. Чего и вам желаю в семейной жизни.
Вика вышла из салона с легким чувством. И не важно было, узнал он ее или нет, хоть и назвал, как и тогда, девочкой. Она, и в самом деле, по возрасту и сейчас для него девочка. С той разницей, что Вика теперь счастлива. И он, кажется, простил себя, и тоже счастлив.