— Опять алкaш?! — усмехнулась Вика. — Ты и отца в алкaши записала, только он не пил, слышишь? И эти годы, что я прожила в его доме, оказались для меня самыми счастливыми. Спасибо тебе за помощь, и езжай-ка ты обратно по добру по здорову. А жилплощадь ты у меня не отнимешь. Бабушкина квартира давно на меня оформлена, а у отца я единственная наследница. И Арина тут совершенно ни к селу, ни к городу. Сами колупайтесь.

Вика говорила это, а внутри у неё всё дрожало и клокотало от гнева. И от страха. В первый раз за всё время она разговаривала с матерью на равных.

Анна Сергеевна, шипя и чертыхаясь, уехала домой. Она поняла, что её дочь выросла и теперь ею не удастся так манипулировать, внушая чувство вины и никчёмность.

— Поклоны и реверансы! — твердила Анна Сергеевна, сжимая зубы от злости. — Ишь, рот научилась открывать! Мать растила её, кормила и поила, а её гонят, словно собаку!

А Вика стояла, упершись лбом в оконное стекло и плакала, вспоминая, как её растили и кормили. Как сводило живот от голода и кружилась голова, когда она училась в колледже, как темнело в глазах и постоянно клонило в сон, и не было сил даже ручку в руке держать. А мать и отчим (который, по словам матери, «растил её как родную») возили Аришу по развлекательным центрам. Вот пусть теперь сами себе жильё покупают, раз богатые.

Телефонный номер матери Вика заблокировала. Бабушкину квартиру сдала. И стала жить не тужить. А ещё она поступила в институт на заочное отделение, тем самым исполнив свою мечту о высшем образовании.

Залюбленная родителями Арина, напротив, никуда не поступила. После окончания школы, едва сдав экзамены, она сбежала от матери с первым же парнем, а потом через год вернулась, родив ребёнка и повесив его на мать. Анна Сергеевна схватилась за голову, но что было делать? Пришлось ей вспоминать, как пеленать, да укачивать малышей. И, да, к ней снова вернулся Максим. Она его простила и пустила назад. Он клятвенно пообещал, что больше в рот не возьмёт ни капли. А роль деда ему даже понравилась. Теперь они, словно молодая пара, растят ребёнка. Аришка сидит дома, живёт на деньги родителей и ничего в своей жизни менять не собирается.

Вика же, получив высшее образование, добилась определённых успехов на работе и продолжает подниматься всё выше. «Трудности закалили меня. Наверное именно благодаря им я стала такой, и многого добилась», — часто думает Вика. А ещё чаще ей вспоминаются отец и бабушка. Милые добрые люди, которые смогли отогреть её сердечко и внушить надежду на лучшее. Как же она по ним скучала!

Жанна Шинелева