Вика с интересом наблюдала, увидев гримасу на лице девочки.

– Фу-уу, она же соленая, – и выплюнула кашу. То же самое сделала Лиза.

– С чего вы взяли? Вкусная каша, – Вика взяла ложку и попробовала, с усилием проглотила – каша, и в самом деле, была солонущая – Вика это сделала специально. Когда она готовила вкусно, девочки говорили, что пересолила. А теперь пусть попробуют действительно солёную кашу.

– Вам не нравится?

Ну тогда вставайте к плите и готовьте сами? – Вика выбросила кашу в ведро.

– Но она правда была соленая.

– Да? Я даже не заметила. Что будете есть?

– Мы сырники хотим, как мама готовила.

Вика на днях готовила сырники, но они тоже не понравились.

– Берите продукты и готовьте, как вам нравится.

Девчонки растерянно встали из-за стола.

– Ну-ну, смелей, доставайте творог.

Она наблюдала, как девчонки неуверенно возятся с продуктами, но даже не собиралась им помогать.

Вмешалась только, когда сырники изрядно подогрели.

– А теперь пробуйте, – сказала она, – понравится ли вам собственное кулинарное произведение.

Вика вышла и вернулась на кухню в платье, которое сестры испортили.

– Оно же… порванное, – прошептала Маша, заметив, что видно нижнее белье у Вики.

– Разве?! А я и не заметила. – Вика попробовала подгоревший сырник. – Фу, сахара много и подгорели, а эти вообще развалились. Но другой еды нет, ешьте то, что приготовили.

– Мы не хотим, – сестры ушли к себе в комнату.

– То ли ещё будет, – подумала Вика и усмехнулась.

Ничего не сказав Андрею, она по-прежнему старалась улыбаться.

– А что это вы не спите? – спросила Вика, войдя в спальню.

– У нас простынь колется, – пожаловалась Лиза, – там крошки.

– Да откуда же им взяться? – Вика из всех сил старалась сохранить удивление.

– Это ты нам подсыпала, – сказали девчонки. – Ты специально это сделала!

Виктория рассмеялась. – Наверное вы ели печенье в постели, отсюда и крошки.

– Берите простынь и идите в ванную, вытряхайте.

————-

Двойняшки, со светлыми косичками, зеленоглазые проказницы, не принимавшие Вику, удивились ее перевоплощению. Теперь она не предлагала заплести косички, не спрашивала, что приготовить и вообще не интересовалась, чего они хотят.

И эта соленая каша, эти крошки – все это прилетело в ответ, как теннисный мячик.

– Мы папе расскажем, – говорила Маша, – он тебя выгонит.

– Кто же тебе поверит? Стоит только взглянуть на мое платье…

Всю последующую неделю девчонки настороженно наблюдали за ненавистной Викой, которая вздумала занять место их матери.

А Вика молчала. Андрей как раз был занят на работе допоздна, и ей не хотелось его расстраивать. И жаловаться не хотелось.

Так прошел ещё месяц. Сестры хоть и меньше вредили Вике, но все также не принимали ее.

Субботним утром она собрала белье для стирки, открыла шкаф и достала не разобранный чемодан. Это была часть ее теплых вещей, которые она ещё не убрала в шкаф.

Вика открыла чемодан, и по инерции сняла с вешалки остальные вещи. Она присела и задумалась. Вещи словно вернули ее в реальность.

Она почувствовала, как за эти два месяца устала, как тяжело ей было привыкать к квартире Андрея. И хотя ее руками здесь уже многое сделано, прибрано, расставлено по своим местам, – она все равно ощущала себя ненужной.

Нет, Андрей дорожил ею, чувствовалось, что обрёл второе дыхание, когда они стали жить вместе.

И все- таки она ощутила в этот день полную беспросветность в отношениях с детьми.

– Не получается из тебя мамы, – прошептала Вика, – а так хотелось.

Ни ее ласка, ни ее забота не растопили сердца девочек. И этот ее протест, стремление ответить тем же – не помогло.

Она уложила свитер в чемодан – в нем как раз было место. Посмотрела на платье и костюм – почему-то хотелось плакать. Но ведь она сильная… сдержалась.

Она сидела спиной к комнате девочек, и не сразу заметила, что на нее смотрят.

Девчонки, затаив дыхание, наблюдали за ней.

Вика усмехнулась. Она поняла этот взгляд – это было ожидание, что она возьмёт чемодан и уйдет.

И она решила, что так и сделает, понимая, что зря пришла в этот дом.

Нет, Андрея она не бросает, но понимает, что надо уйти. А дальше они подумают, как жить.

Но вместе жить пока невозможно – так считала Вика.

Она закрыла чемодан.

Лиза нерешительно сделала шаг в ее сторону, подошла ближе. Волосы у нее были распущены, и девочка, опустив глаза, подала Вике расчёску. – У меня не получается, – тихо сказала она.

Вика ждала подвоха. Но Лиза стояла рядом.

Виктория молча взяла расчёску и принялась аккуратно расчёсывать.

– Не больно? – спросила она.

– Нет.

– Ну вот, сейчас красивую косичку сделаем, папа придет и скажет, какая доча красивая…

– Маша, иди сюда, тебе тоже заплету, будете самые красивые девочки.

Маша подошла ближе, а Лиза тоже осталась рядом.

– Ну вот и все, – сказала Виктория с грустью, – вот и все.

Девочки не уходили, они продолжали сидеть рядом с Викой и чемоданом, наполненным вещами.

Так и застал их Андрей, сидящих втроём на диване.

– А что это вы? – спросил он. – А чемодан зачем? – он встретился взглядом с Викой.

– Папа, смотри, как Вика умеет заплетать, – Маша крутила головой.

– Ну прически у вас потрясающие… а чемодан-то зачем – я не понял.

Девочки молчали и смотрели на Вику.

– Андрей, понимаешь… я решила его разобрать… и остальные вещи в шкаф положить, – сказала Вика.

Лиза прижалась к ней. И Маша тоже.

И если бы не эти косички, не этот взгляд детских глаз, кто знает, может она уже была бы с этим чемоданом в дороге.

– Ух, девчонки, вы меня напугали, – сказал Андрей. – Знаю, что не все у нас гладко… но ведь мы справимся, вы же у меня умные, красивые, вы мои любимые. А вместе у нас все получится. –

Он подошёл и обнял их.

Ещё минуту они так и сидели, обнявшись. Он хотел спросить, как девочки себя вели, но подумал, что сейчас это совершенно ни к чему.

*****

– Ой, Вика, сколько же мы не виделись? – Одноклассница Лена наткнулась в парке на Викторию.

– Лет пятнадцать, наверное, – сказала Виктория.

– А это что за чудо? – Елена наклонилась к девочке – Вика держала ее за руку.

– А это наша Полинка, моя внучка.

– Вика, прости, слышала, что у тебя вроде нет детей.

– Как это нет? У нас с Андреем две дочки, уже взрослые, и вот первая внучка, это Машина доча, скоро и Лиза нас порадует.

– Вика, ну я рада, я правда рада.

Виктория улыбалась. – А уж как я рада! Маша и Лиза мои приемные дочки… всё-таки я стала мамой, хотя уже и не надеялась.

– Вика, ну дай Бог, вот за тебя я точно рада.

– Ну мы пойдем, а то Полиночке кушать пора.

– Сколько ей? – спросила Лена.

– Четыре исполнилось.

– Моим внучатам пять и шесть, так что бабушки мы с тобой.

– А я и рада, – ответила Вика.

– Баба, пойдем, – сказала Полина и потянула Викторию за руку.

– Пойдем-пойдем. Ну, ладно, Лена, заходи в гости, мы в этом доме живём. Маша замужем, живёт отдельно, а Лиза пока с нами.

И она пошла по тропинке, держа за руку любимую внучку.

Автор: Татьяна Викторова