Шумно и многолюдно было там. Слышала Авдотья незнакомую речь, но попадались и русские голоса. Порасспросив, где можно найти Батыя, встретила рязаночка громкий смех.
– Кто ж тебя к хану пустит?
И все же у нее нашелся провожатый. До ставки Батыя ее довели и рассказали охране удивительную вещь: вот эта женщина, называющая себя Авдотьей, шла через леса и поля от самой Рязани! Да, проделала такой путь, какой и не всякий мужчина смог бы сделать! По всей видимости, это и стало причиной, почему Батыю захотелось лично взглянуть на странную гостью.
Истощенная, но не сломленная, Авдотья отказалась кланяться в ноги хану. И, по легенде, держалась с ним, словно с ровней:
Я пришла, сударь, к тебе сама да изволила,
Не возможно ли будет отпустить мне народу
сколько-нибудь пленного,
Хоть бы из своего-то роду-племени?
Впечатленный отчаянным мужеством этой женщины, Батый велел Авдотье взять любой цветок. И пока он не завянет, сказал хан, она сможет искать своих родных среди угнанных русских пленников. Коли повезет – найдет семью. Или хотя бы кого-то из родни. Ну а если нет…
Желтый цветочек Авдотья держала крепко. Смотрела на него со страхом, если ей казалось, что лепестки вот-вот завянут… Но целых три дня цветок не увядал, будучи сорванным! Сейчас он называется бессмертник, и вы легко можете его найти. А рязаночка Авдотья – вот подлинное чудо! – отыскала мужа, брата и сына. Целых и невредимых!
– Считай, что своей смелостью ты оплатила одну жизнь. – сказал Батый странной гостье. – Так и быть, забирай одного пленника. Любого, на твой выбор.
– Тогда, если хан позволит мне, я возьму домой брата. – ответила Авдотья.
– Как же так? Мать не заберет сына?
– Я молодая женщина и еще могу выйти замуж, – храбро ответила Авдотья, – и сыновья у меня могут быть. А вот брата мне заменить будет некем…
И этот ответ, согласно древним преданиям, так понравился Батыю, что он отпустил всех трех пленников вместе с Авдотьей…
Они вернулись в родные места, проделав такой же долгий путь. Но теперь они путешествовали вместе, и от этого было намного легче.
Селиться в разрушенном городе было слишком больно, и Авдотья с семьей перебралась чуть дальше. Туда, где теперь высится нынешний город Рязань. Считается, что именно Авдотья и ее близкие стали первыми поселенцами в новом городе.
А история о смелой женщине, не побоявшейся бросить вызов самому хану Батыю, вошла в фольклор. Пели об Авдотье Рязаночке песни, слагали былины, передавали устные сказы. Восхищались ею и ставили ее в пример.
Кто-то скажет: это всего лишь легенда!
Легенда, друзья мои, всегда строится на чем-то настоящем. Только так.
Автор: Ника Марш